Все больше ученых, в том числе всемирно известный астрофизик профессор Ави Лоевб, считают, что нам следует расширить наши поиски — не в поисках жизни, а в поисках техносигнатур, то есть признаков развитых технологий. Как объясняет профессор Лоевб, одними из лучших кандидатов могут быть замерзшие миры, расположенные далеко от традиционной зоны обитаемости.

Обычно мы предполагаем, что жизнь должна существовать в «зоне Златовласки» — не слишком жарко и не слишком холодно, где вода может оставаться в жидком состоянии. Но природа редко придерживается наших ожиданий. Например, луна Сатурна Титан холодна, температура на ее поверхности колеблется в районе 90 Кельвинов (примерно -180°C). Однако предстоящая миссия НАСА «Стрекоза», стартующая в 2028 году, будет исследовать эту ледяную луну в поисках признаков жизни в метановых озерах.

Еще более холодные миры — ледяные луны и планеты-изгои, дрейфующие без звезды, — могут иметь под своей замерзшей корой океаны жидкой воды. Но вот в чем загвоздка: если в таких скрытых океанах когда-нибудь возникнет разумная жизнь, она, возможно, никогда не посмотрит вверх, чтобы увидеть звезды. Как говорит Лоэб, без неба разве они могли бы мечтать о создании ракет?

Технологическая жизнь не нуждается в комфорте

В то время как биологические существа, такие как мы, нуждаются в тепле, воде и защите, искусственная жизнь в этом не нуждается. Роботы и зонды не заботятся о температуре, атмосфере и даже солнечном свете. Именно поэтому некоторые ученые предполагают, что лучшими местами для поиска развитых цивилизаций могут быть не гостеприимные планеты, а непригодные для жизни.

Лоэб говорит, что нам следует подумать об этом: цивилизация, гораздо более древняя, чем наша, могла отправить автономные машины по всей галактике. Эти машины могли бы приземлиться на любой твердой поверхности, включая ледяные планеты-изгои или бесплодные луны, и начать строительство. Им не нужна будет ни пригодная для дыхания атмосфера, ни теплый климат. Все, что им нужно, — это сырье.

А поскольку свету требуются десятки тысяч лет, чтобы пересечь галактику, эти зонды должны действовать автономно — как разведчики, создающие технологический плацдарм для цивилизаций, которые, возможно, уже не существуют.

Где же нам искать?

Вот несколько основных целей для поиска техносигнатур:

• Планеты-изгои: это планеты, которые дрейфуют в космосе, не вращаясь вокруг звезды. Они были обнаружены с помощью гравитационного микролинзирования и, возможно, на самом деле превосходят звезды в нашей галактике.

• Ледяные луны: такие луны, как Европа, Энцелад и Титан, могут иметь подповерхностные океаны и богатые минералами поверхности — идеальные условия для работы машин или сбора ресурсов.

• Безвоздушные каменистые планеты: Планеты, подобные планетам системы TRAPPIST-1, с множеством каменистых миров, упакованных в небольшом пространстве, могут предложить множество мест для посадки роботов-исследователей.

Техносигнатуры могут быть любыми — от искусственных радиовсплесков до необычных структур на поверхности, энергетических выбросов или даже планетарных поверхностей, измененных в результате добычи полезных ископаемых или строительства. Считайте их космическими археологическими памятниками — уликами, оставленными давними гостями.

А если мы найдем такую подсказку? Возможно, мы не поймем, кто и зачем ее послал, но, подобно детективам на месте преступления, мы сможем начать собирать воедино историю по оставленным следам.

А что, если отправителей давно нет в живых?

Возможно, мы ищем не соседей, а призраки прошлых цивилизаций. Возможно, мы обнаружим артефакты роботов или технологические руины на мертвых планетах спустя долгое время после исчезновения их создателей.

Но даже в этом случае открытие изменит все. Оно сообщит нам, что мы не одиноки, что кто-то еще достиг звезд до нас, и, возможно, даст представление о том, что ждет нас в будущем.

По словам астрофизика Ави Лоэба, исследование этих возможных роботов-посетителей можно сравнить с выходом из пещеры Платона — попыткой понять мир за гранью, изучая лишь тени, которые он оставляет за собой. Если мы когда-нибудь наткнемся на реликвию, она может не просто открыть нам древнего путешественника — она может вдохновить нас стать такими же.

Поиск техносигнатур на замерзших мирах и планетах-изгоях представляет собой перспективное направление в астробиологии, расширяющее традиционные представления о зонах обитаемости. Древние цивилизации могли отправлять автономные машины для колонизации и добычи ресурсов на этих объектах, не требующих комфортных условий для биологической жизни.

Ключевыми целями для поиска техносигнатур являются планеты-изгои, ледяные луны и безвоздушные каменистые планеты. Техносигнатуры могут включать искусственные радиовсплески, необычные структуры на поверхности, энергетические выбросы или изменения планетарной поверхности.

Обнаружение техносигнатуры, даже от давно исчезнувшей цивилизации, будет иметь огромное значение, подтверждая, что мы не одиноки во Вселенной. Анализ этих артефактов может предоставить информацию о технологическом развитии и судьбе цивилизаций, существовавших до нас.

Этот подход, подобный исследованию теней в пещере Платона, может не только раскрыть прошлое, но и вдохновить нас на достижение новых высот в освоении космоса.