Глубоко в созвездии Гончих Псов (Canes Venatici) находится карликовая галактика NGC 4449. Она входит в группу галактик M94, расположенную недалеко от скопления, к которому принадлежит и наш Млечный Путь.

Что это?

На этом снимке, сделанном космическим телескопом «Хаббл», запечатлены яркие облака красноватой пыли и газа, закрученные в космическом пространстве. NGC 4449 классифицируется как карликовая галактика, поскольку она значительно меньше Млечного Пути и содержит гораздо меньше звезд.

Предыдущее изображение NGC 4449, полученное «Хабблом», было опубликовано в 2007 году, но новая версия включает дополнительные длины волн, основанные на детальных наблюдениях телескопа. Это позволило ученым глубже изучить процесс формирования галактики.

Благодаря расширенным данным астрономы выяснили, что, несмотря на скромные размеры, NGC 4449 является мощным «звездным питомником», где активно рождаются новые светила.

Где она находится?

Согласно данным Европейского космического агентства (ESA), галактика NGC 4449 расположена в созвездии Гончих Псов на расстоянии около 12,5 миллиона световых лет от Земли.

Почему она удивительна?

Хотя NGC 4449 не может похвастаться размерами, она компенсирует это невероятной скоростью звездообразования. По информации ESA, эта карликовая галактика производит новые звезды гораздо быстрее, чем можно было бы ожидать от объекта таких масштабов. Это делает ее так называемой starburst-галактикой (галактикой со вспышкой звездообразования).

В отличие от большинства подобных галактик, где звезды рождаются в основном в центре, в NGC 4449 новые светила формируются по всей ее площади. Ученые предполагают, что это может быть связано с гравитационным взаимодействием с соседними галактиками.

Благодаря относительной близости к Земле «Хаббл» может детально изучать, как взаимодействие между галактиками влияет на процессы звездообразования.