Тайна гигантских геологических образований на Венере, известных как короны, наконец, может получить объяснение. Согласно новому исследованию, причиной их формирования является так называемый «стеклянный потолок» в мантии планеты, который задерживает тепло и создает медленные, перемещающиеся потоки. Эти процессы, вероятно, и приводят к образованию характерных короноподобных структур на поверхности.

«На Венере существует определённая закономерность, которая о чём-то нам говорит, — заявила в своём заявлении Мэделин Керр, аспирант Океанографического института Скриппса и ведущий автор исследования. — Мы считаем, что нашли ключ к разгадке происхождения этих корон».

Венеру и Землю часто называют «планетами-близнецами» из-за их схожего размера, плотности и расстояния до Солнца. Однако их поверхности свидетельствуют о том, что эволюционные пути планет разошлись, приведя к формированию двух кардинально разных миров. Одним из таких отличий являются короны, уникальные для Венеры. Учёные нанесли на карту более 700 корон, которые сильно различаются по размеру и особенностям. Их происхождение остаётся загадкой, особенно учитывая, что Венера покрыта единой, непрерывной корой, в отличие от Земли с её движущимися тектоническими плитами.

Новая гипотеза, изложенная в исследовании, опубликованном 16 сентября в журнале PNAS, предлагает интригующее объяснение. Холодные породы, опускающиеся с поверхности, и горячие материалы, поднимающиеся из глубин, сталкиваются с барьером на глубине около 600 километров — той самой «стеклянной преградой». Большинству горячих плюмов не хватает силы, чтобы пробить её, поэтому они отклоняются и растекаются в стороны под этим слоем. Лишь самые крупные из них достигают поверхности, формируя огромные вулканические возвышенности. Материал, захваченный под этим «потолком», остаётся горячим, но не плавится, действуя как скрытый резервуар тепла в мантии.

Используя компьютерное моделирование, команда показала, как под корой Венеры естественным образом могут формироваться这些小кscale плюмы. Холодные капли породы, отрывающиеся от основания неподвижной коры, остывают, становятся плотнее и в конечном итоге погружаются в более горячую мантию. Этот процесс запускает цепную реакцию, которая выталкивает вверх множество карманов горячей породы. Поднимаясь, плавясь и снова опускаясь, эти вторичные плюмы взаимодействуют с мантией Венеры, что, по мнению исследователей, и может создавать то разнообразие корон, которое мы наблюдаем на поверхности планеты.

Это открытие имеет фундаментальное значение для нашего понимания не только Венеры, но и эволюции каменистых планет в целом. Оно рисует картину динамичного, хотя и радикально отличного от земного, внутреннего мира нашей соседки. «Стеклянный потолок» действует как глобальный терморегулятор, определяя, какое тепло достигает поверхности и в какой форме.

Однако учёные отмечают, что это лишь первый шаг. Для полной проверки этой модели необходимы более сложные трёхмерные симуляции, учитывающие процессы плавления, различные составы мантии и отслеживающие изменения за всю историю планеты. Будущие миссии к Венере, такие как VERITAS (NASA) и EnVision (ESA), смогут предоставить детальные данные о гравитационном поле и геологии планеты, которые помогут подтвердить или опровергнуть эту теорию.

Понимание того, как Венера, столь похожая на Землю по своим исходным параметрам, превратилась в адский мир с безводной поверхностью и раскалённой атмосферой, крайне важно. Оно позволяет нам лучше понять границы обитаемости планет и те процессы, которые могут привести к необратимым климатическим изменениям. Разгадка тайны венерианских корон — это не просто решение геологической головоломки, а ключ к пониманию судьбы планет-близнецов, пошедших по разным пути.