Запуск четырёх частных астронавтов к Международной космической станции (МКС) в рамках миссии Ax-4 снова перенесён — на этот раз из-за утечки в российском модуле станции.

Изначально старт ракеты Falcon 9 с космодрома во Флориде был запланирован на утро 11 июня, но его отменили из-за утечки топлива в ускорителе. Теперь же причиной задержки стала новая утечка воздуха в российском служебном модуле «Звезда».

Проблемы на МКС

Как сообщили в NASA, российские космонавты обнаружили «новый след утечки» в модуле «Звезда». Это не первая подобная проблема — небольшой разгерметизации в этом отсеке впервые зафиксировали ещё в 2019 году, и с тех пор её периодически устраняют.

«Космонавты загерметизировали подозрительные участки и измерили текущую скорость утечки, — говорится в заявлении NASA. — После проведённых работ давление в модуле стабилизировалось».

«Экипаж МКС находится в безопасности и продолжает работать в штатном режиме», — добавила представитель NASA Шерил Уорнер.

Тем не менее, агентство и компания Axiom Space (организатор миссии) приняли решение отложить запуск, чтобы у NASA и «Роскосмоса» было время оценить ситуацию. Новая дата старта пока не назначена.

Экипаж Ax-4

Миссия Ax-4 станет четвёртым частным полётом Axiom Space к МКС. Командиром экипажа назначена Пегги Уитсон — рекордсменка по времени пребывания в космосе среди американских астронавтов, а сейчас — директор Axiom по пилотируемым программам.

В состав экипажа также входят:

• Шубханшу Шукла (Индия) — пилот,

• Славуш Узнаньский-Вишневский (Польша) — специалист миссии,

• Тибор Капу (Венгрия) — специалист миссии.

Для всех троих это будет первый визит на МКС, что сделает их первыми представителями своих стран на станции.

Что дальше?

Пока NASA и «Роскосмос» анализируют ситуацию с «Звездой», Axiom Space и SpaceX готовятся к новым попыткам запуска. Ранее миссия уже сталкивалась с задержками из-за погодных условий и технических проверок.

Если утечку удастся полностью устранить, Ax-4 проведёт на орбите около двух недель, выполняя научные эксперименты и коммерческие проекты. Однако если проблема сохранится, это может повлиять не только на частные миссии, но и на график регулярных полётов к МКС.

(Ожидается дополнительная информация от NASA и Axiom Space.)

Контекст:

• «Звезда» — критически важный модуль МКС, обеспечивающий жизнеобеспечение в российской части станции.

• Это уже не первая задержка Ax-4 — ранее старт переносили из-за перегруженности графика стыковок у МКС.

• Axiom Space планирует в будущем создать собственную коммерческую станцию, и миссии к МКС — часть подготовки к этому проекту.