На протяжении десятилетий дыра в озоновом слое над Антарктидой символизировала одну из величайших экологических проблем человечества. Новое исследование подтверждает, что наши коллективные усилия по сокращению вредных выбросов приносят свои плоды, и озоновый слой полностью восстановится в течение следующего десятилетия.

Исследование, проведенное под руководством ученых Массачусетского технологического института, представляет собой наиболее статистически достоверное доказательство того, что озоновый слой восстанавливается. Хотя предыдущие исследования указывали на положительную тенденцию, это первое исследование, подтверждающее с 95-процентной уверенностью, что озоновая дыра сокращается благодаря сокращению выбросов озоноразрушающих химических веществ.

Сьюзан Соломон, ведущий ученый-атмосферолог и соавтор исследования, подчеркнула важность этих выводов. «В течение многих лет мы наблюдали качественные свидетельства, указывающие на восстановление. Впервые мы смогли с высокой степенью уверенности оценить его количественно», — пояснила она. «Вывод очевиден: озоновая дыра закрывается, и это доказывает, что глобальное сотрудничество способно разрешить экологические кризисы».

Роль Монреальского протокола

Озоновый слой находится на высоте от 15 до 30 километров (от 9,3 до 18,6 мили) над поверхностью Земли и действует как щит, поглощая вредное ультрафиолетовое излучение Солнца. В конце XX века ученые обнаружили, что синтетические химические вещества — в первую очередь хлорфторуглероды (ХФУ) — разрушают молекулы озона, создавая огромную дыру над Антарктидой.

Эти химические вещества, когда-то широко использовавшиеся в аэрозольных аэрозолях, холодильных установках и промышленных растворителях, выделяли атомы хлора при воздействии солнечного света в стратосфере. Этот процесс ускорил разрушение озона, особенно над Антарктидой, где экстремальный холод и полярные стратосферные облака усилили эффект.

В ответ на это 197 стран и Европейский союз подписали в 1987 году Монреальский протокол, запретив ХФУ и другие озоноразрушающие вещества. Это соглашение считается одним из самых успешных в истории экологической политики.

Почему антарктическая озоновая дыра пострадала больше всего

Уникальные атмосферные условия Антарктиды делают ее особенно уязвимой. Зимой полярный вихрь задерживает озоноразрушающие химические вещества, а когда наступает весна, солнечный свет запускает реакции, которые быстро разрушают молекулы озона. Именно поэтому озоновая дыра достигает своего пика в сентябре, когда температура начинает повышаться.

За последнее десятилетие ученые заметили признаки улучшения ситуации, но естественные атмосферные колебания не позволяли определить, является ли это восстановление прямым результатом политических мер или просто временной изменчивостью. Новое исследование устраняет все сомнения — уровень озона растет, и процесс оздоровления идет, как и ожидалось.

Озоновый слой может полностью восстановиться к 2035 году

Благодаря 15-летним данным наблюдений исследователи уверены, что при сохранении нынешних тенденций озоновая дыра в Антарктике может полностью исчезнуть к 2035 году.

«К тому времени мы можем стать свидетелями года, когда в Антарктике вообще не будет разрушений. Некоторые из нас доживут до полного исчезновения озоновой дыры, и это то, чего человечество достигло вместе», — отметил Соломон.

Эта веха не только знаменует победу экологической науки, но и служит мощным напоминанием о том, что глобальное сотрудничество способно обратить вспять даже самые страшные экологические угрозы».

Последствия восстановления озонового слоя огромны. Уменьшение ультрафиолетового излучения, достигающего поверхности Земли, снизит риск рака кожи, катаракты и других вредных последствий для здоровья человека. Это также защитит экосистемы, уязвимые для ультрафиолетового излучения, такие как морской фитопланктон, который является основой многих пищевых цепей.

Более того, восстановление озонового слоя имеет и климатические последствия. Озон сам по себе является парниковым газом, и его разрушение способствовало изменению климата. Восстановление озонового слоя может несколько смягчить глобальное потепление, хотя и в меньшей степени, чем усилия по сокращению выбросов парниковых газов.

Однако ученые предупреждают, что нельзя почивать на лаврах. Необходимо продолжать мониторинг озонового слоя и обеспечивать соблюдение Монреальского протокола. Незаконное производство и использование озоноразрушающих веществ остается проблемой, и важно предотвратить любые задержки в процессе восстановления.

Успех Монреальского протокола и восстановления озонового слоя является примером того, как наука, политика и международное сотрудничество могут объединиться для решения глобальных экологических проблем. Это вселяет надежду на то, что мы сможем добиться прогресса и в других областях, таких как изменение климата и утрата биоразнообразия.