Девятый испытательный полёт ракеты Starship компании SpaceX завершился катастрофой — уже третий за этот год.

Стоит ли ожидать от этого корабля, на который возлагают надежды в деле покорения дальнего космоса, подобных провалов? Или эти неудачи указывают на системные проблемы всей программы?

Десять лет разработок — и что в итоге?

Программа Starship Илона Маска развивается уже более десяти лет, претерпевая многочисленные изменения в конструкции и целях.

Концепция Starship основана на двигателях Raptor, используемых в многоступенчатой системе. Такие ракеты, состоящие из нескольких блоков с собственными двигателями и топливом, критически важны для полётов к Луне, Марсу и дальше.

Ключевая особенность Starship — возможность многократного использования ступеней. Успех Falcon 9, работающей по тому же принципу, вселял оптимизм.

Первые тесты Starship в 2018 году с двумя низковысотными полётами прошли успешно. Однако последующие запуски столкнулись с трудностями: 4 полных провала, 2 частичные неудачи и лишь 3 успеха.

Во время последнего запуска, который транслировался на Австралийском космическом саммите в Сиднее, более 200 экспертов наблюдали, как ракета взорвалась при входе в атмосферу. Один из 13 двигателей не запустился, затем взорвался ускоритель, и Starship развалился над Индийским океаном, оставив после себя тонны обломков.

Цена ошибок: от финансов до экологии

Точная стоимость каждого запуска неизвестна, но Маск оценивает её в $50–100 млн.

Экологический ущерб от провалов Starship подсчитать сложнее. Например, после неудачного запуска в 2023 году город Порт-Исабель в Техасе (рядом с космодромом) оказался покрыт слоем пыли, а обломки ракеты повредили автомобили.

В сентябре 2024 SpaceX оштрафовали за 14 случаев сброса загрязнённой воды в водоёмы Техаса. Маск отверг обвинения.

Тогда же Федеральное авиационное управление (FAA) предложило штраф в $633 009 за использование несанкционированного центра управления и другие нарушения. Маск назвал это «регуляторным произволом» и пригрозил судом.

Два других провала (январь и март 2024) привели к падению обломков в Карибском море и сбоям в работе сотен авиарейсов — 80 пришлось перенаправить, а более 400 задержали.

Сравнение с другими программами

До недавнего времени FAA разрешало SpaceX 5 запусков Starship в год. Теперь лимит увеличен до 25.

Но насколько нормальны такие частые аварии? Для сравнения:

• Saturn V (эпоха Apollo): 13 запусков, 1 частичный сбой.

• Falcon 9: 478 успешных запусков, 2 аварии в полёте.

• Antares (Orbital Sciences): 18 запусков, 1 провал.

• «Союз»: 32 запуска, 2 неудачи.

Starship — это новая технология, но три катастрофы за полгода заставляют задуматься: когда ждать успеха? И какой ущерб Земле мы готовы терпеть ради космоса?

Маск не сбавляет темп

Несмотря на провалы, Маск уже заявил в X (Twitter), что следующие тесты Starship будут проводиться каждые 3–4 недели.

Остаётся вопрос: ускорит ли это прогресс или приведёт к новым катастрофам?