Канадская «аллея градовых штормов» вновь продемонстрировала свою мощь: удар стихии оставил след, заметный даже из космоса.

Спутниковые снимки NASA, сделанные 24 августа, запечатлели последствия градовой бури, пронесшейся 20 августа к юго-востоку от Калгари в провинции Альберта. Шрам длиной около 200 км особенно контрастно выделяется на фоне зрелой летней растительности, которая к этому времени достигла пика зелености, отметили представители агентства в заявлении от 28 августа.

Университет Западного Онтарио, изучавший 15-километровую зону разрушений в рамках проекта Northern Hail Project, охарактеризовал последствия как «одни из самых масштабных» за всю историю наблюдений.

«Урожай на этой территории уничтожен полностью: зерновые поля сровняли с землёй, кукуруза превратилась в голые стебли, — говорится в заявлении, опубликованном канадской телерадиокомпанией CBC 7 сентября. — Даже луга превратились в пустоши — трава вырвана с корнями, а кустарники лишились листвы и коры на западной стороне».

Хотя Альберта реже страдает от сильных гроз, чем некоторые штаты США, десятки градовых штормов здесь происходят ежегодно. По данным Страхового бюро Канады, причина кроется в высокой влажности у поверхности и холодных воздушных массах с Скалистых гор. Климатические изменения лишь усиливают экстремальные погодные явления по всему миру, включая Канаду.

Шторм 20 августа сопровождался ветрами до 149 км/ч и градом размером с мячи для гольфа. Спутники Terra и Aqua зафиксировали последствия с помощью инструмента MODIS.

Фермеры сообщают о катастрофических потерях:

• Уничтожены посевы рапса, пшеницы и люцерны.
• Скотовод Кёртис Харбинсон из региона Брукс рассказал CBC в интервью, что град сорвал часть крыши его амбара, а дом остался без окон: «Осколки заполнили спальни, гостиную, кухню… Мы до сих пор собираем стекло».

В августе 2024 года аналогичный шторм нанес ущерб в $2,8 млрд канадских долларов. Однако текущие потери пока не подсчитаны: «Фермеры продолжают оценивать разрушения», — заявил Ив Дупер, координатор по страховым случаям, в комментарии для Western Producer.

Учёные предупреждают, что частота и интенсивность таких штормов будут расти. Местные власти уже обсуждают меры поддержки фермеров, включая субсидии на восстановление и страхование урожая. Однако для многих семей это лишь временное решение. «Нам нужно адаптироваться к новой реальности, — говорит эколог Маргарет Тернбулл. — Создание устойчивых к граду сортов растений и укрепление инфраструктуры — это уже не выбор, а необходимость».

Между тем жители Альберты в социальных сетях делятся кадрами разрушений, сравнивая их с последствиями торнадо. «Природа напомнила, кто здесь главный», — пишет местная жительница в Twitter. А метеорологи тем временем следят за новыми фронтами, опасаясь повторения сценария.