Ракета Falcon 9 компании SpaceX вывела на орбиту передовой европейский метеорологический спутник и совершила точную посадку на морскую платформу.

Запуск состоялся 1 июля с исторической площадки 39А Космического центра Кеннеди NASA во Флориде. Ракета стартовала в 17:04 по восточному времени (21:04 GMT), отправив спутник MTG-Sounder (MTG-S1) на переходную геостационарную орбиту.

Первая ступень Falcon 9 успешно вернулась на Землю примерно через 8,5 минут, приземлившись на автономную платформу «Just Read the Instructions» в Атлантическом океане.

Это был девятый полёт для этой конкретной ступени (обозначенной как B1085). Среди её предыдущих миссий — запуск частного экипажа Fram2, полёт Crew-9 к МКС для NASA, а также отправка двух частных лунных зондов в январе 2025 года: Blue Ghost от Firefly Aerospace и Resilience от ispace.

Если всё пойдёт по плану, вторая ступень ракеты выведет MTG-S1 на целевую орбиту примерно через 35 минут после старта. Затем спутник начнёт переход на геостационарную орбиту (GEO), расположенную на высоте 35 786 км над Землёй.

На этой орбите скорость вращения спутника совпадает со скоростью вращения Земли, что позволяет аппарату постоянно находиться над одной и той же точкой планеты. Благодаря этому GEO идеально подходит для метеорологических и разведывательных спутников.

MTG-S1: новый этап в прогнозировании погоды

MTG-S1 — второй спутник поколения Meteosat Third Generation (MTG). Первый, MTG-I (Imager), был запущен на ракете Ariane 5 в декабре 2022 года.

Оба спутника управляются Европейской организацией по эксплуатации метеорологических спутников (EUMETSAT), базирующейся в Германии и объединяющей 30 стран-участниц.

После проверки систем MTG-S1 начнёт работу с инфракрасным зондирующим прибором, который будет собирать данные о температуре, влажности, ветре и газах в атмосфере. Эта информация поможет создавать 3D-карты атмосферы, повышая точность прогнозов погоды.

«Спутник будет покрывать Европу и часть Северной Африки, обновляя данные каждые 15 минут», — сообщают представители Европейского космического агентства (ESA). «Он дополнит информацию о формировании облаков и молний, которую предоставляет MTG-I».

Дополнительная миссия: мониторинг качества воздуха

На борту MTG-S1 также установлен прибор для программы Copernicus Sentinel-4, входящей в систему мониторинга Земли Европейского Союза.

Это ультрафиолетовый и ближний инфракрасный спектрометр (UVN), который будет ежечасно анализировать состав атмосферы над Европой и Северной Африкой.

«Прибор будет измерять концентрацию загрязняющих веществ, включая диоксид азота, озон, диоксид серы и формальдегид», — поясняют в ESA. «Он дополнит данные спутников Sentinel-5 и Sentinel-5P, которые ежедневно наблюдают за Землёй с полярных орбит».

После выхода на целевую орбиту MTG-S1 пройдёт фазу тестирования, а затем начнёт полноценную работу. Его данные помогут улучшить прогнозирование экстремальных погодных явлений, включая штормы, наводнения и засухи.

Тем временем первая ступень B1085 отправится на техобслуживание, чтобы подготовиться к следующему запуску. SpaceX продолжает демонстрировать высокую надёжность своих ракет, успешно совмещая коммерческие и научные миссии.

Этот запуск — ещё один шаг в развитии глобальной метеорологической сети, которая становится всё более точной благодаря космическим технологиям.