Испытание прошло на космодроме Starbase в Южном Техасе. Инженеры компании ненадолго запустили один из шести двигателей Raptor на верхней ступени Starship высотой 52 метра. В официальном посте в X (ранее Twitter) SpaceX подтвердила успешное завершение теста, опубликовав фотографии и видео, где запечатлен момент зажигания двигателя в условиях, имитирующих работу в космическом пространстве.

Эти тесты — часть подготовки к десятому полету Starship, полностью многоразовой ракеты, разрабатываемой для миссий на Марс и других амбициозных задач. Система состоит из двух ступеней: корабля Starship (верхняя ступень) и ускорителя Super Heavy с 33 двигателями Raptor. Последний уже успешно прошел собственные испытания 6 июня, когда все двигатели отработали в штатном режиме.

Нынешний тест стал для SpaceX вторым шансом: предыдущий прототип корабля для полета Flight 10 был утерян 18 июня из-за взрыва на испытательном стенде. Новый экземпляр Starship подтвердил свою работоспособность, несмотря на сложности.

Дата десятого запуска пока не объявлена, но Илон Маск ранее заявил, что миссия стартует уже в августе 2025 года. Если все пройдет успешно, это станет ключевым шагом в отработке технологии многоразового использования. На первых трех полетах в этом году (в январе, марте и мае) верхняя ступень терялась до плановой посадки в Индийском океане. Инженеры SpaceX внесли изменения в конструкцию, включая модификации теплозащитного экрана и систему управления.

Основная цель Flight 10 — подтвердить возможность контролируемого возврата Starship на Землю. В рамках миссии корабль должен выполнить маневры в космосе, испытать передачу топлива между баками (это критично для будущих лунных миссий) и совершить мягкую посадку. Успех откроет путь к интеграции Starship в программу NASA Artemis, где корабль может сыграть роль лунного посадочного модуля.

Несмотря на конкуренцию со стороны Blue Origin и традиционных аэрокосмических гигантов, SpaceX продолжает удерживать лидерство в «новой космической гонке». Каждое испытание приближает человечество к воплощению идеи колонизации Марса, которую Маск называет «страховым полисом для жизни».