Менее чем через сутки после предыдущего запуска партии спутников на низкую околоземную орбиту SpaceX вновь пополнила свою мегагруппировку Starlink. В пятницу, 13 июня, ракета Falcon 9 успешно вывела на орбиту 23 спутника для широкополосного интернета, 13 из которых поддерживают технологию Direct-to-Cell (прямое подключение сотовых устройств).

Старт состоялся в 11:29 по восточному времени (15:29 GMT) со стартового комплекса SLC-40 на базе Космических сил США на мысе Канаверал, Флорида.

Запуск прошел в штатном режиме: первая ступень B1078 совершила свой 21-й полет, после чего успешно приземлилась на автономную баржу «A Shortfall of Gravitas» в Атлантическом океане.

Вторая ступень Falcon 9 продолжила выведение и через 1 час 5 минут после старта должна была вывести на орбиту новую партию спутников Starlink Group 12-26. После этого группировка увеличилась до более чем 7600 аппаратов на орбите.

Спутники с поддержкой Direct-to-Cell позволяют совместимым смартфонам и абонентам партнерских операторов связи подключаться напрямую к сети Starlink, особенно в регионах с отсутствующим наземным покрытием.

Этот запуск стал 73-м для Falcon 9 в 2025 году, причем 55 из них были посвящены развертыванию Starlink. Интересно, что всего за день до этого, вечером в четверг, SpaceX осуществила 500-й запуск Falcon 9 с другой партией Starlink — на этот раз с базы в Калифорнии.

Комментарий: SpaceX продолжает наращивать темпы, приближаясь к своей цели — глобальному покрытию интернетом следующего поколения, включая связь напрямую с мобильными устройствами. Ожидается, что в ближайшие месяцы компания представит новые партнерства с операторами связи по всему миру.