Сотрудники NASA снова выходят на улицы, чтобы привлечь внимание к масштабным сокращениям финансирования научных программ и увольнениям в космическом агентстве.

Третий протест под лозунгом «Спасем NASA» запланирован на понедельник, 15 сентября, у штаб-квартиры агентства в Вашингтоне. Акцию организует движение NASA Needs Help («NASA нуждается в помощи»), созданное сотрудниками и сторонниками Центра космических полетов имени Годдарда в Гринбелте (Мэриленд). Инициативу также поддерживает Ассоциация инженеров, ученых и технических специалистов Годдарда (GESTA).

Мероприятие пройдет с 8:00 до 13:00 по восточному времени (12:00–17:00 GMT). Как указано на сайте акции, это уже второй митинг у здания NASA в Вашингтоне и третий за лето. Организаторы утверждают, что выступают против преждевременного выполнения бюджетных требований администрации Трампа на 2026 финансовый год, которые еще не утверждены Конгрессом. По их мнению, такие действия угрожают научным программам и стабильности работы агентства.

Протесты начались в июне в Центре Годдарда, где сокращения персонала и закрытие миссий вызвали сопротивление сотрудников и местных жителей. Увольнения, инициированные Департаментом правительственной эффективности (DOGE) при Трампе — ранее под руководством главы SpaceX Илона Маска — и предупреждения подрядчикам о риске закрытия проектов из-за президентского бюджета, лишь усилили страх сотрудников за свои рабочие места.

С каждым митингом кампания набирает обороты: локальные требования работников из Мэриленда переросли в общенациональное движение. Так, 21 июня к акции «День Луны» присоединились сотрудники Исследовательского центра Гленна в Кливленде (Огайо).

Активисты подчеркивают, что текущие сокращения не только ставят под угрозу действующие миссии, но и грозят потерей уникальных знаний, накопленных за десятилетия. Уход сотрудников, согласившихся на государственную программу добровольных увольнений (DRP), усугубляет кризис: даже если финансирование восстановят, для возрождения проектов может не хватить экспертного потенциала.

Ситуацию осложнил указ Трампа от 28 августа о роспуске профсоюзов NASA и других госагентств ради «национальной безопасности». GESTA и правозащитники предупреждают, что это лишает работников возможности коллективно отстаивать свои права в период кризиса.

Бюджетное предложение Белого дома на 2026 год предполагает сокращение финансирования NASA на 24%, включая урезание научных программ на 47% и ликвидацию Управления STEM-образования (наука, технологии, инженерия, математика). Хотя документ еще не принят, руководство агентства уже начало сокращения, остановило проекты и готовится к выводу из строя действующих аппаратов.

Конгресс должен определить бюджет NASA до 30 сентября — конца 2025 финансового года. Многие законодатели выступают за поддержку агентства, предлагая сохранить текущие ассигнования, однако решение до сих пор не принято. Если соглашение не будет достигнуто, NASA ждет остановка работы из-за приостановки госфинансирования.

Участники протеста называют эту дату «точкой невозврата» и требуют от Конгресса срочных мер. «Политики обещают спасти NASA. Пора доказать это на деле», — заявил Space.com Маршалл Финч, сотрудник агентства и организатор движения NASA Needs Help.

Эксперты опасаются, что даже частичное выполнение предложений Трампа замедлит изучение климата Земли, поиск экзопланет и подготовку к пилотируемым миссиям. Под угрозой оказались такие проекты, как миссия по мониторингу арктических льдов IceSat-3 и телескоп Nancy Grace Roman, предназначенный для исследования темной материи. Ученые предупреждают: восстановление этих программ в будущем обойдется в десятки миллиардов долларов.

Между тем, администрация NASA пытается балансировать между требованиями Белого дома и защитой сотрудников. «Мы понимаем их тревоги, но обязаны соблюдать бюджетные рамки», — прокомментировал ситуацию заместитель директора агентства. Однако активисты не сдаются: в соцсетях набирает популярность хештег #SaveNASA, а к протестам планируют присоединиться студенты и преподаватели, чьи образовательные программы также оказались под ударом.

Одновременно в Конгрессе звучат призывы провести слушания по бюджету NASA. Сенатор-демократ от Калифорнии заявил: «Мы не допустим развала агентства, которое открывает человечеству дорогу к звездам». Но время на спасение космической науки стремительно истекает.