Почти 4 тысячи сотрудников агентства согласились на программу «отложенной отставки», предложенную администрацией Трампа. Это снизит численность персонала NASA более чем на 20%.

Данные подтвердила официальный представитель NASA Шерил Уорнер в письме журналистам вечером 25 июля.

Программа «отложенной отставки» (DRP), позволяющая участникам оставаться в оплачиваемом административном отпуске до согласованной даты увольнения, — часть стратегии Белого дома по сокращению госрасходов.

Сотрудники NASA имели два этапа для подачи заявок на DRP. В первой волне (срок подачи — февраль) согласие дали около 870 человек (4,8% штата). Во второй фазе, завершившейся 25 июля, на уход согласились 3000 сотрудников (16,4% персонала). Цифры включают и участников программ добровольного досрочного выхода на пенсию (VERA) и стимулирования увольнений (VSIP).

Однако Уорнер отметила, что статистика может измениться: часть заявок будет отозвана или отклонена.

Дополнительно с января 2026 года, после инаугурации Трампа, около 500 сотрудников покинули NASA по естественным причинам (увольнения, пенсии). К 9 января 2026 года, когда вторая волна DRP вступит в силу, общая численность персонала сократится до примерно 14 тысяч человек. Совокупные потери составят около 21% штата.

Эти меры — элемент общей стратегии администрации по урезанию финансирования NASA. Например, бюджетный запрос на 2026 год предполагает сокращение общего бюджета агентства на 24%, а расходов на науку — почти вдвое.

Такие шаги уже вызвали волну критики. Учёные предупреждают, что сокращения грозят заморозкой ключевых проектов — от миссий на Марс до климатических исследований. Недавно 300 сотрудников NASA подписали «Декларацию Вояджера», заявив, что бюджетные сокращения «подрывают основу американской науки» и ставят под угрозу безопасность астронавтов. Эксперты опасаются, что утрата опытных кадров замедлит разработку новых технологий, а партнёры по МКС могут пересмотреть своё участие в проектах.

Между тем в Конгрессе звучат призывы пересмотреть решения Белого дома. «NASA — символ инноваций. Резать его бюджет — значит отказываться от лидерства в космосе», — заявил сенатор-демократ от Калифорнии. Однако администрация настаивает, что реформы «оптимизируют расходы без ущерба для приоритетов».

Пока ясно одно: грядущие годы станут для NASA временем испытаний, а дискуссия о балансе между экономией и освоением космоса только начинается.