Атмосфера Марса десятилетиями привлекает внимание учёных, особенно в свете планов человечества по колонизации Красной планеты. Недавно орбитальный аппарат ExoMars Trace Gas Orbiter Европейского космического агентства (ЕКА) предоставил детальные изображения тонкой воздушной оболочки, окутывающей край марсианского диска. Эти данные открыли новые горизонты для исследований.

Что обнаружили учёные?

Специалисты ЕКА создали композитное изображение на основе фотографий, сделанных системой цветной и стереоскопической съёмки поверхности (CaSSIS) орбитального аппарата. Оказалось, что слои пыли и газа в атмосфере Марса невероятно тонкие и расположены плотно, напоминая структуру десерта «мильфей».

Атмосфера Красной планеты крайне разрежена и состоит в основном из углекислого газа с примесями азота, аргона и следовых газов. Несмотря на свою тонкость, она динамична: здесь бушуют глобальные пылевые бури, влияющие на погоду и климат.

Где это запечатлено?

Снимки были сделаны на орбите Марса, в зоне его теневой стороны. Уникальный ракурс позволил зафиксировать рассеяние солнечного света через слои атмосферы, что сделало видимыми даже мельчайшие детали.

Почему это важно?

Новые данные показали, что атмосфера разделена на чёткие слои толщиной всего несколько километров. Выше 40 км доминируют частицы льда, а ниже — марсианская пыль. Цветовые нюансы между полосами указывают на различия в химическом составе и плотности слоёв.

Эти частицы регулируют поглощение и рассеяние солнечного света, что напрямую влияет на нагрев и охлаждение атмосферы. Анализ вертикальной структуры позволяет учёным точнее моделировать климатические изменения — от суточных циклов до многолетних тенденций. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.

Что это значит для будущего?

Понимание атмосферной динамики критически важно для планирования миссий на Марс. Например, пылевые бури могут угрожать работе солнечных панелей, а колебания температуры — влиять на условия выживания людей. Новые данные помогут улучшить прогнозы погоды и разработать защитные системы для будущих колоний.

P.S. Интересный факт: слоистая структура атмосферы Марса может объяснять загадочные явления, например, «сухие снегопады» из углекислого газа или необычные световые эффекты на закате.