В новом исследовании ученые изучили семь отрубленных черепов из двух археологических памятников на юго-восточном побережье Пиренейского полуострова с целью определить, откуда взялись обезглавленные люди.

«Мы исходили из того, что если это военные трофеи, то они не происходят из анализируемых мест, а если это почитаемые личности, то они, скорее всего, местные», — сказал в пятницу (21 февраля) Рубен де ла Фуэнте-Сеоане, археолог из Автономного университета Барселоны и первый автор исследования.

В исследовании, опубликованном онлайн 13 февраля в журнале Journal of Archaeological Science: Reports, де ла Фуэнте-Сеоане и его коллеги использовали метод, называемый изотопным анализом стронция, чтобы определить, кто из семи человек был местным, а кто прибыл из других мест. Этот метод помогает определить, откуда были родом люди, поскольку элемент стронций попадает в кости и зубы во время роста и развития и отражает географию питания человека.

Из этого анализа исследователи узнали, что три из четырех отрубленных голов на месте Puig Castellar принадлежали не местным жителям, в то время как на месте Ullastret только один из трех черепов принадлежал не местному жителю. На обоих археологических участках, расположенных на расстоянии около 60 миль (100 километров) друг от друга, когда-то находились древние города, которые были заброшены вскоре после Второй Пунической войны и прихода римлян в конце третьего века до нашей эры.

«Этот результат позволяет предположить, что практика отрубленных голов применялась по-разному в каждом месте», — сказал де ла Фуэнте-Сеоане, — и что «отбор людей для ритуала отрубленных голов был более сложным, чем предполагалось изначально».

Исследователи также изучили места, где были найдены отрубленные головы. В Пуиг-Кастелларе все неместные черепа были найдены на наружных стенах или рядом с ними, что говорит о том, что черепа были прибиты, чтобы люди могли их видеть. Это может означать, что их целью была демонстрация власти над группой, не принадлежащей к данной общине.

В Улластрете, напротив, местные черепа были найдены в жилищах, что намекает на то, что их выставляли либо внутри, либо снаружи домов в честь важных членов общины, говорят исследователи.

Эти находки согласуются с историческими свидетельствами греков и римлян, отмечают исследователи в своем исследовании. Древние авторы писали, что галлы на юге Франции отрубали головы врагов и хранили их в ящиках, а иберийские наемники носили отрубленные головы врагов на своих копьях.

Однако исследователи предупреждают, что это не последнее слово о ритуале прибивания голов. По словам де ла Фуэнте-Сеоане, хотя этот ритуал, по-видимому, по-разному практиковался в иберийских поселениях железного века, для полной уверенности необходимы дополнительные исследования.

Дальнейший анализ следов от гвоздей на черепах подтвердил гипотезу о разном назначении обезглавленных останков. Форма повреждений и местоположение проколов свидетельствовали о том, что черепа из Пуиг-Кастеллара были прибиты к поверхностям с целью долговременной демонстрации, в то время как черепа из Улластрета, вероятно, кратковременно выставлялись на обозрение, возможно, в рамках определенного ритуала или церемонии.

Ученые предполагают, что обезглавливание и выставление черепов представляло собой сложный социальный ритуал, сочетавший элементы почитания предков, демонстрацию военной мощи и установление социальной иерархии. В Пуиг-Кастелларе обезглавливание чужаков и выставление их черепов служило напоминанием о власти общины над завоеванными врагами и предостережением для потенциальных захватчиков. В Улластрете же, почитание местных жителей посредством сохранения их черепов подчеркивало важность родословной и укрепляло социальную сплоченность.

Де ла Фуэнте-Сеоане подчеркивает, что интерпретация ритуалов железного века является сложной задачей, требующей комплексного подхода. Объединение археологических данных, изотопного анализа и исторических свидетельств позволяет получить более полное представление о жизни и верованиях древних иберов.