На рассвете на южных равнинах Месопотамии солнце поднималось низко над краем возделанных полей и крыш храмов.

В Уре храмовая архитектура часто отражала небесные координаты; например, углы Зиккурата в Уре совпадают с кардинальными точками, а его главная лестница обращена к восходу солнца в день летнего солнцестояния. Хотя прямые свидетельства предрассветных ритуалов в Уре ограничены, месопотамские религиозные обряды часто включали в себя подношения и церемонии, приуроченные к небесным событиям, таким как восход солнца, для поддержания космического порядка и гармонии между богами и людьми.

В одной царской гробнице, ныне давно разрушенной, когда-то стояла пара покрытых золотом статуэток. На каждой из них изображен козел, вставший на задние ноги, передние копыта которого опираются на ветви стилизованного цветущего дерева. Они маленькие, хрупкие и покрыты деталями. Ракушки, лазурит, медь, серебро и красный известняк. Мозаика из древних материалов, уложенных с точностью до мелочей. Эти предметы были захоронены вместе с правителем и десятками сопровождающих. Их назначение не было объяснено ни в одном письменном тексте. Но их дизайн, расположение и символизм говорят о ритуалах, которые практиковались в Уре более 4 000 лет назад.

Сегодня эти артефакты известны как «Овен в зарослях«.

Находка под слоями смерти

Британский археолог Леонард Вулли обнаружил пару статуэток козлов в 1928 году при раскопках могилы, известной как Большая яма смерти на Королевском кладбище Ура. Захоронение датируется примерно 2550 годом до н. э. и содержит тело высокопоставленного лица в окружении 73 принесенных в жертву прислужников. У края камеры, зажатой под обвалившейся кровлей, команда Вулли обнаружила разбитые части двух одинаковых статуэток. Золото было смято. Деревянные стержни сгнили. Но их осталось достаточно для реконструкции.

Фигуры похожи, но не идентичны. Высота одной составляет 42,5 сантиметра. Другой — чуть больше, 45,7. Один из них сейчас хранится в музее Пенна в Филадельфии. Другая является частью постоянной коллекции Британского музея в Лондоне. Оба были найдены рядом с церемониальными предметами, лирами и другой ритуальной утварью.

Вулли дал им название «Баран в зарослях», потому что поза напомнила ему библейскую историю, в которой Авраам находит барана, пойманного в кустах. Но фигурки не являются баранами. Современные зоологи предполагают, что они больше похожи на мархорских козлов— вид, известный своими длинными спиральными рогами, обитающий в горных массивах далеко на востоке Месопотамии.

Материалы со всего древнего мира

Конструкция фигурки барана в зарослях свидетельствует о высоком уровне мастерства и доступе к материалам из дальних регионов. Основу тела составляет дерево, сохранившееся благодаря современной консервации. Ноги и голова покрыты сусальным золотом. Живот покрыт серебром. Уши сделаны из меди. Лазурит, привезенный из шахт на территории современного Афганистана, образует руно и рога. Прямоугольное основание украшено мозаикой из ракушечника, красного известняка и синего камня, расположенных в виде повторяющегося ромбовидного узора.

Эти материалы были выбраны не случайно. Лапис имел символическое значение в месопотамском ритуале. Серебро и золото предназначались для элиты. Использование раковин указывает на связь с Персидским заливом. В готовых фигурках сочетаются местные и привозные материалы, собранные для выполнения определенной роли в гробнице.

Никаких письменных надписей не сохранилось. Козлы ничего не держат в копытах. Некоторые ученые полагают, что первоначально они могли поддерживать небольшие чаши или сосуды для подношений. Если это так, то они уже давно исчезли. Но сами козлы остались, расположенные таким образом, что приглашают к символической интерпретации.

Космическое дерево и порядок мира

Растение, к которому прижимает копыта каждая коза, не срисовано с природы. Его форма жесткая, скорее скульптура, чем дерево. Ветви тянутся вверх, выстраиваясь в ровные линии. На вершине сидит розочка, ее лепестки слишком ровные, чтобы быть дикими. Ствол прямой и гладкий, без текстуры коры и сучков. Он был сделан таким специально.

Некоторые исследователи из Музея Пенна сравнивают эту форму с месопотамскими текстами, описывающими мировое дерево: вертикальную структуру, связывающую небо, землю и мир внизу. Эта идея встречается в нескольких историях и молитвах, часто в храмовых контекстах, где пространство между уровнями должно было тщательно контролироваться. Ветви могут означать небеса, а листья — поверхностный мир. Ничто в этом предмете не выглядит случайным.

В шумерских текстах говорится, что солнце вставало из-за восточных гор и садилось через ворота на западе. Богом, двигавшимся вместе с ним, был Шамаш, который нес свет и, как говорили, видел все. Его движение по небу ознаменовало время вынесения приговоров и восстановления порядка. Начало дня означало не только возвращение света. Это был момент перезагрузки системы.

Поза козы может относиться к тому же шаблону. Она не ходит. Он не пасется. Он карабкается или, как кажется, дотягивается до дерева. Это движение, повторяющееся на обеих фигурах, могло означать нечто, связанное с контактом между уровнями мира. Если бы этот предмет стоял рядом с местом проведения ритуала, он вписывался бы в логику мира, где животные были частью того, как люди отмечали время, приносили дары и поддерживали цикл. Форма не рассказывает историю. Она хранит в себе структуру, которая когда-то была понятна.

Жертвоприношение, судьба и горизонт

Козы и овцы часто были частью ритуальной жизни в Месопотамии. Одни использовались в храмовых жертвоприношениях, другие — в церемониях, связанных со временем и направлением. В Уре животных иногда приносили в жертву ночью, до появления первых лучей на востоке. Эти действия не были частными или спонтанными. Они были запланированы, совершались в установленных местах и следовали известным правилам.

Фигурки баранов в зарослях, возможно, стояли рядом с такими жертвоприношениями. Их поза и форма напоминают сцены, описанные в текстах, где восходит солнце и определяются судьбы на день. Люди клали дары лицом на восток, поднимали руки или стояли рядом с символическими предметами. Эти действия были частью того, как они отмечали время, не только по часам, но и по смыслу.

Фигурки были найдены в королевской гробнице, среди лир, оружия и других предметов, связанных с официальным погребением. Они были поставлены не для украшения. Они служили для того, чтобы подготовить умерших к переходу в мир иной. Материалы и дизайн указывают на то, что они были частью системы, в которой смерть рассматривалась как продолжение ритуала, а не как отступление от него.

Смысл

На них нет никаких надписей. Ни этикетки, ни сцены, вырезанной на боку. То, что вы видите, — это то, что было собрано: сусальное золото, наложенное на резное дерево, ляпис, вложенный в руно, медь, сложенная вокруг ушей. Обе фигуры были сделаны с особой тщательностью. Каждый козел стоит вертикально, упираясь передними ногами в цветущую ветку. Они были сделаны одним и тем же способом, из одних и тех же материалов и помещены в одну и ту же гробницу.

У того, кто их расположил, была своя причина для их положения, позы и места среди других погребальных принадлежностей. Смысл не прописан, но выбор последовательный. Предметы отражают набор привычек, возможно, даже правил, которым следовали при подготовке умерших. В Уре это были золото, ляпис, дерево и козел.