Радужные горы расположены в предгорьях труднопроходимых гор Цилянь и, вероятно, сформировались примерно в то же время, что и Гималаи, около 50 миллионов лет назад, согласно данным Обсерватории Земли НАСА. Когда-то относительно ровная земля была смята и сложена в зубчатый рельеф, когда Индийская тектоническая плита столкнулась с Евразийской плитой. По данным Геологической службы США (USGS), это произошло потому, что эти плиты имеют одинаковую плотность горных пород, поэтому ни одна из них не могла проскользнуть под другой, образовав зону субдукции.

Но основа для радужного узора гор была заложена задолго до эпического столкновения.

Радужные горы состоят из песчаника и алевролита — осадочных пород, которые образуются, когда песок и ил, соответственно, уплотняются и цементируются в течение длительного времени. Эти породы с полосами разных цветов были отложены еще до образования Гималаев.

Разноцветные полосы — результат содержания в камне железа и других микроэлементов. Каждая полоса имеет свой состав, определяющий ее пигмент. Например, насыщенные красные полосы богаты оксидами железа, желтые слои содержат большое количество сульфида железа, а в зеленых полосах больше хлорита и силикатов железа, говорится в статье 2016 года в Forbes.

Железо и другие минералы накапливались в породе, пока зерна песка и ила продолжали скрепляться между собой. Грунтовые воды, циркулирующие в поровом пространстве между зернами, откладывали минералы, покрывая каждое зерно и еще больше склеивая породу.

Наклонные полосы, которые мы видим сегодня на склонах Радужных гор, — это вздыбленные слои, которые остались бы погребенными и горизонтальными, если бы Индийская и Евразийская плиты не врезались друг в друга. За смятием суши в результате тектоники плит последовала интенсивная эрозия, которая стерла все осадочные породы, покрывавшие красочные слои. К счастью для современных посетителей, здесь нет растительности, которая могла бы заслонить поразительный радужный узор.

Радужные горы — популярная туристическая достопримечательность. Они охраняются как часть национального геопарка Чжанъе Данься, но посетители могут подняться на вершину холмов и полюбоваться видом с помощью деревянных лестниц и платформ.

Охрана Радужных гор как части национального геопарка Чжанъе Данься направлена на сохранение уникального геологического наследия и обеспечение устойчивого туризма. Посетители могут исследовать этот удивительный ландшафт, поднимаясь на вершины холмов по специально оборудованным деревянным лестницам и платформам, с которых открываются захватывающие виды.

Разнообразие минерального состава и геологических процессов, сформировавших Радужные горы, делает их важным объектом для научных исследований. Ученые изучают особенности формирования осадочных пород и влияние тектонических сил на создание уникальных ландшафтов.

Радужные горы привлекают фотографов и художников со всего мира, стремящихся запечатлеть их красоту и передать неповторимые цветовые сочетания. Яркие полосы на скалах создают впечатляющие визуальные эффекты, особенно в лучах восходящего и заходящего солнца.

Посещение Радужных гор оставляет неизгладимое впечатление и позволяет ощутить величие природы и силу геологических процессов, сформировавших нашу планету. Этот уникальный памятник природы напоминает о долгой истории Земли и ее постоянных изменениях.