За последние 20 лет пустыня Тар, одна из самых засушливых территорий Азии, стала на 38% зеленее. Это удивительное превращение связано с двумя ключевыми факторами: изменением климата, которое принесло больше муссонных дождей, и активным развитием сельского хозяйства в регионе. Такие выводы содержатся в новом исследовании, опубликованном 3 апреля в журнале Cell Reports Sustainability.

Пустыня, где растут города и поля

Пустыня Тар (или Великая Индийская пустыня) занимает 200 000 км² на северо-западе Индии и юго-востоке Пакистана. В отличие от многих других пустынь мира, страдающих от засухи, Тар не только не высыхает, но и становится зеленее. Более того, это самая густонаселённая пустыня на планете — здесь живут свыше 16 миллионов человек.

«Нет другой пустыни, где бы одновременно росли урбанизация, сельское хозяйство и количество осадков», — говорит Вимал Мишра, соавтор исследования из Индийского технологического института.

Почему Тар превращается в оазис?

Учёные проанализировали спутниковые данные за 2001–2023 годы и обнаружили, что озеленение связано с двумя основными причинами:

1. Усиление муссонов — за 20 лет летние дожди стали обильнее на 64%.
2. Развитие ирригации — фермеры активно качают грунтовые воды, позволяя выращивать урожай даже в засушливые месяцы.

Это привело к расширению пахотных земель и росту городов, что дополнительно стимулировало озеленение.

Угрозы и возможности

Хотя увеличение растительности улучшает продовольственную безопасность, учёные предупреждают о рисках:

• Истощение подземных вод из-за чрезмерного использования для орошения.
• Учащение наводнений, поскольку муссоны становятся более интенсивными.
• Угроза биоразнообразию — специализированные пустынные виды могут исчезнуть.
• Рост температур, который сделает жизнь в регионе сложнее.

Что дальше?

Чтобы пустыня Тар оставалась пригодной для жизни, исследователи предлагают:
✅ Устойчивое водопользование (например, капельное орошение).
✅ Засухоустойчивые культуры.
✅ Развитие солнечной энергетики (пустыня идеальна для солнечных станций).
✅ Сохранение традиционных экосистем наряду с развитием сельского хозяйства.

Будущее Тара: ещё больше зелени?

Некоторые климатические модели предсказывают, что к концу XXI века пустыня может стать ещё зеленее. Однако этот процесс нужно контролировать, чтобы избежать экологического дисбаланса.

Пока же Тар остаётся уникальным примером того, как климат и человеческая деятельность могут менять даже самые суровые ландшафты. Но удастся ли сохранить этот хрупкий прогресс — зависит от разумного управления ресурсами в ближайшие десятилетия.