Вдохновившись легендарной миссией «Союз-Аполлон» 1975 года, бывший астронавт NASA Крис Хэдфилд, ставший медийной звездой и автором бестселлеров, готов представить свою новую книгу — «Последняя орбита». Роман, выходящий в октябре 2025 года, станет третьей частью серии «Убийства „Аполлона“» и обещает держать читателей в напряжении, смешивая исторические факты с вымыслом.

Хэдфилд, канадец с впечатляющим послужным списком — три полета на шаттлах, участие в строительстве станции «Мир» и командование МКС — дебютировал как писатель в 2021 году с романом «Убийства „Аполлона“». Его герой, авиаинженер Каз Земекис, оказался в центре опасной интриги вокруг секретной миссии «Аполлон-18» и советской станции «Алмаз». Теперь, в «Последней орбите», Земекис возвращается, чтобы столкнуться с новыми угрозами на фоне исторической стыковки американских и советских кораблей.

«Первый черновик „Убийств“ был в полтора раза длиннее финальной версии, — признается Хэдфилд в интервью Space.com. — С опытом я научился отсекать лишнее. Если раньше я, как новичок в литературе, пытался ухватить всё сразу, то теперь понимаю, что делает историю живой».

Сюжет на стыке истории и вымысла

Действие «Последней орбиты» разворачивается в 1975 году. Китай, тайно запустивший своего первого астронавта, оказывается в эпицентре международного шпионского скандала. Авария на орбите ставит под удар совместную миссию СССР и США, а Земекис вынужден балансировать между политическими играми и борьбой за выживание.

Хэдфилд мастерски переплетает реальные события с альтернативной историей. Например, ключевым персонажем стал Цянь Сюэсэнь — ученый, участвовавший в операции «Скрепка», а позже депортированный из США и ставший отцом китайской космонавтики. «Его судьба — готовый сюжет для триллера, — говорит автор. — Представьте: гений, который помогал оценивать нацистских инженеров для NASA, а затем основал космическую программу Китая!»

От fighter pilot до писателя: как рождался сюжет

Серия «Убийства „Аполлона“» развивается хронологически. Если вторая книга, «Перебежчик» (2023), завершалась в 1973 году, то «Последняя орбита» закрывает эпоху программы «Аполлон». Хэдфилд подчеркивает, что тщательно изучал архивные материалы: от политических решений администрации Форда до технических деталей abandoned станции «Скайлэб».

«Мне хотелось показать, как хрупко сотрудничество в космосе на фоне холодной войны, — объясняет автор. — А добавление китайской сюжетной линии — это взгляд в будущее, ведь сегодня КНР стала ключевым игроком в космической гонке».

Перспективы серии и не только

Каз Земекис, по словам Хэдфилда, — собирательный образ его коллег-пилотов и астронавтов. «Его травма, отправившая его „в запас“, открыла новые возможности для сюжета. Я даже думаю о приквеле, который раскроет его прошлое», — делится писатель.

Критики уже сравнивают стиль Хэдфилда с Азимовым и Энди Вейром, что сам он называет «невероятной честью». Читателей же ждут не только технодетали из мира космонавтики, но и напряженный сюжет, где каждый виток орбиты может стать последним.

Книга «Последняя орбита» выйдет 7 октября 2025 года под издательством Mulholland Books. А поклонникам остается гадать: станет ли она финалом трилогии или началом новой главы в карьере Земекиса? Одно ясно — Хэдфилд, как настоящий астронавт, не боится выходить за границы привычного.