Окьёкюдль был куполообразным ледником, расположенным вокруг кратера вершины Ока (произносится как Аук), щитового вулкана высотой 3 940 футов (1 200 метров), расположенного в 44 милях (71 км) к северо-западу от Рейкьявика. (Название Окьёкюдль переводится как «ледник Ок» на исландском языке).

В 1901 году площадь льда Окьёкюдля составляла около 15 квадратных миль (39 квадратных километров), но когда в 1986 году была сделана первая из двух спутниковых фотографий, льда оставалось менее 1 квадратной мили (2,6 квадратного километра). К моменту получения второго снимка в 2019 году площадь льда составляла менее 0,4 квадратной мили (1 квадратный километр), согласно данным Обсерватории Земли НАСА.

Ледник был объявлен мертвым в 2014 году, когда исландские гляциологи обнаружили, что лед стал настолько тонким, что его больше не тянет вниз под действием силы тяжести, то есть он перестал двигаться впервые за десятки тысяч лет, говорится в статье 2024 года, в которой кратко описывается гибель Окьёкюдля.

Гибель ледника была показана и исследована в короткометражном фильме 2018 года под названием «Не все в порядке«, который был снят исследователями из Университета Райса в Техасе.

В августе 2019 года около 100 человек, включая исследователей и политиков, приняли участие в похоронах Окьёкюдля у вершины Ока, сообщает The Guardian. Во время этой церемонии возле вершины была установлена памятная табличка с надписью «Письмо в будущее».

В нем говорится следующее: «Ок — первый исландский ледник, потерявший статус ледника. Ожидается, что в ближайшие 200 лет все наши ледники пройдут тот же путь. Этот памятник — признание того, что мы знаем, что происходит и что нужно сделать. Только вы знаете, сделали ли мы это».

На табличке также указана концентрация углекислого газа в атмосфере, которая на тот момент составляла 415 частей на миллион. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, на март 2025 года эта концентрация составляет более 428 частей на миллион.

В 2023 году Исландия также создала первое в мире кладбище айсбергов, где были построены ледяные надгробия для 15 крупных ледников, включенных в Глобальный список погибших ледников, все из которых либо мертвы, либо находятся под критической угрозой, по данным Организации Объединенных Наций. В этот список входит ледник Андерсона в штате Вашингтон, который в 2015 году стал первым американским ледником, признанным мертвым.

По данным Национального центра данных о снеге и льде, из-за непостоянного мониторинга и споров об истинных размерах ледников точно неизвестно, сколько ледников было потеряно в результате изменения климата. Однако, по оценкам некоторых исследователей, до 10 000 ледников разного размера уже потеряны из-за изменения климата, сообщила газета The Washington Post в 2024 году.

Утрата Окьёкюдля — это не просто потеря природного объекта, это символ глобального кризиса. Ледники по всему миру отступают с угрожающей скоростью, ставя под угрозу водные ресурсы, экосистемы и уровень моря. Учёные предупреждают, что если не будут предприняты радикальные меры по сокращению выбросов парниковых газов, то многие ледники исчезнут в течение ближайших десятилетий.

Случай с Окьёкюдлем служит наглядным напоминанием о необратимости некоторых последствий изменения климата. Несмотря на то, что похороны ледника и памятная табличка привлекли внимание к проблеме, они также подчёркивают, что время для предотвращения подобных трагедий уходит.

Создание кладбища айсбергов в Исландии и включение ледников в Глобальный список погибших ледников – это попытки осмыслить потерю и подчеркнуть необходимость действий. Эти инициативы призваны напомнить о масштабах проблемы и вдохновить на поиск решений.

Мир стоит перед лицом серьёзного вызова, и судьба ледников, таких как Окьёкюдль, является зеркалом, отражающим будущее нашей планеты. Только совместные усилия правительств, бизнеса и гражданского общества смогут предотвратить дальнейшие потери и сохранить ледниковые экосистемы для будущих поколений.