Задолго до того, как в Англии появился Стоунхендж, древняя цивилизация в самом сердце Сахары, возможно, построила первую в мире астрономическую обсерваторию. Спрятанная под палящими песками южной пустыни Египта, Набта-Плайя — доисторическое место, где массивные каменные круги соответствуют небесным движениям, что позволяет предположить, что ее строители следили за звездами более 7 000 лет назад. Может ли это забытое сооружение переписать наши представления о ранней астрономии?

Набта-Плайя, которая сейчас представляет собой пустынный участок пустыни, когда-то была процветающим оазисом. Кочевые группы собирались здесь, привлеченные сезонными источниками воды, оставляя после себя артефакты и сооружения, которые археологи начали обнаруживать только в 1970-х годах. Среди находок были большие плиты из песчаника, расположенные аккуратными кругами — они очень напоминали Стоунхендж, но построенный на тысячи лет раньше.

Археологи считают, что жители Набта-Плайя были скотоводами, которые использовали эти камни для отслеживания движения Солнца и предвидения прихода муссонных дождей, необходимых для выживания в условиях все более сурового климата.

Загадка каменных кругов

Исследование 1998 года выявило на этом месте как минимум три отдельных мегалитических круга. Каждый из них состоит из больших блоков песчаника неправильной формы, образующих овальное пространство, с прямоугольной плитой в центре, выровненной по оси север-юг. Точность этих построек говорит о том, что они не были расположены случайно — скорее всего, они служили не только для сбора людей.

Некоторые исследователи утверждают, что эти образования отражают небесные координаты, что делает Набта-Плайя самым древним из известных мест, используемых для наблюдения за небесами. Другие считают, что каменные круги имели ритуальное или памятное значение, хотя отсутствие человеческих останков ставит под сомнение идею захоронения.

Древние астрономы Сахары?

Некоторые эксперты предполагают, что строители Набта-Плайя полагались на звезды не только для определения времени, но и для навигации по неумолимой пустыне.

Если Набта-Плайя действительно была астрономической площадкой, то она на тысячи лет раньше первого этапа строительства Стоунхенджа, что делает ее одной из самых ранних известных попыток составить карту космоса.

Набта-Плайя остается одним из самых интригующих доисторических мест в Африке, на тысячелетия опережая даже пирамиды Гизы. Будь то обсерватория для наблюдения за звездами, духовный памятник или и то, и другое, его существование доказывает, что ранние люди обладали сложным пониманием окружающего мира.

Может ли этот древний каменный круг быть недостающим звеном в первых шагах человечества на пути к астрономии? Исследователи продолжают изучать это забытое чудо, и, возможно, новые открытия наконец-то раскроют секреты, скрытые под изменчивыми песками Сахары.

Однако, понимание Набта-Плайя остается фрагментарным. Эрозия и перемещение песков затрудняют точное датирование и интерпретацию назначения камней. Дальнейшие раскопки и исследования необходимы для полного раскрытия потенциальной астрономической или ритуальной роли этого места.

Сравнение с другими древними памятниками, такими как Стоунхендж, подчеркивает уникальность Набта-Плайя. В то время как Стоунхендж, вероятно, был построен в несколько этапов, начиная примерно с 3000 г. до н.э., Набта-Плайя, по оценкам, датируется 5-м тысячелетием до н.э. Это делает его потенциально самым ранним известным мегалитическим памятником, демонстрирующим астрономическую ориентацию.

Открытие Набта-Плайя поднимает важные вопросы о развитии знаний и технологий в доисторической Африке. Это говорит о том, что сложные общества с астрономическими знаниями могли существовать раньше, чем считалось ранее.

Будущие исследования, вероятно, будут сосредоточены на изучении взаимосвязи между Набта-Плайя и другими доисторическими культурами в Северной Африке. Понимание их взаимосвязей может пролить свет на распространение знаний и технологий в этом регионе в древности.