Новый метод лечения самого агрессивного рака мозга может помочь пациентам жить дольше

Этот рак, глиобластома, быстро прогрессирует и неизлечим. По словам доктора Суджая Воры, радиационного онколога из клиники Майо, она чаще всего встречается у пожилых людей, а средний срок выживания людей старше 65 лет составляет от шести до девяти месяцев.

«Мы начинаем наблюдать все больше и больше случаев заболевания по мере старения взрослого населения», — сказал Вора в интервью Live Science. В 2018 году от этой болезни умер сенатор Джон Маккейн.

Одна из причин, по которой это заболевание трудно поддается лечению, заключается в том, что к тому времени, когда оно начинает вызывать симптомы, рак обычно внедряется в мозг извилистыми щупальцами злокачественной ткани. По словам Воры, эти щупальца трудно удалить, сохранив здоровые ткани мозга, и опухоли часто вырастают снова в течение нескольких месяцев после операции из-за того, что раковая ткань остается позади.

В ходе недавнего клинического испытания Вора и его коллеги сосредоточились на совершенствовании послеоперационной химиотерапии и облучения для пациентов с глиобластомой. Они хотели усовершенствовать лучевую терапию, чтобы она лучше воздействовала на активные участки опухоли и уменьшала побочные эффекты у пациентов, которые могут включать усталость и когнитивные нарушения. Глиобластома обычно лечится с помощью фотонного излучения, которое использует высокоэнергетические рентгеновские лучи для разрушения ДНК раковых клеток, что приводит к их гибели.

Обычно перед облучением опухоли пациентов обследуют с помощью магнитно-резонансной томографии. В новом исследовании ученые добавили еще один вид визуализации, называемый 18F-DOPA PET. Это разновидность позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ) — метода сканирования, при котором врачи вводят пациенту небольшое количество радиоактивного вещества, а затем сканирование определяет, куда уходит большая часть этого вещества. Таким образом выявляются участки с необычным метаболизмом — в том числе раковые клетки, в которых метаболизм более активен, чем в здоровых клетках. В ПЭТ 18F-DOPA используется радиоактивный трейсер, который особенно хорошо улавливает аномалии в определенных нейронах.

После сканирования мозга исследователи воздействовали на активные участки рака с помощью типа излучения, известного как протонная лучевая терапия. В протонной лучевой терапии используются заряженные тяжелые частицы, а не рентгеновские лучи, применяемые в фотонной терапии.

По словам Воры, это более целенаправленный метод, который предотвращает повреждение вокруг обрабатываемой области. «По сути, он дает гораздо меньше побочного излучения».

После хирургического вмешательства 39 участников исследования получали такое картирование опухоли и лечение в течение одной-двух недель; все пациенты были старше 65 лет. Несмотря на то что типичный срок выживания при таком диагнозе составляет менее года, 22 из 39 пациентов были живы через 12 месяцев после лечения. А вместо медианы выживаемости в шесть-девять месяцев пациенты в среднем прожили 13,1 месяца.

«Это очень многообещающие данные, — говорит Вора. У некоторых пациентов с разновидностью глиобластомы, которая менее устойчива к лечению в силу своих генетических особенностей, срок выживания превысил два года.

Вора отметил, что помимо увеличения продолжительности выживания важна и краткость лечения, поскольку пациентам часто приходится преодолевать большие расстояния и жить во временном жилье, чтобы получить такую терапию.

«Конечно, это очень сложный диагноз для пациентов и их семей», — сказал он. «Все, что мы можем сделать, чтобы облегчить последствия длительных походов к врачу, — все, что мы можем сделать, чтобы уменьшить это бремя, — это хорошо».

Исследователи сообщили о своих результатах в декабре в журнале The Lancet Oncology. Результаты оказались настолько многообещающими, что теперь клиника Майо открывает исследование для пациентов с глиобластомой всех возрастов. Исследователи также сравнивают короткий курс лечения с традиционными трех-шестинедельными процедурами, чтобы понять, есть ли разница в эффективности.

В других странах исследователи решают проблему глиобластомы с других сторон. Например, новый метод лечения, тестируемый в Великобритании, предусматривает использование медицинского устройства для доставки доз радиационного препарата непосредственно в мозг пациента после операции. Недавние клинические испытания, в которых используются специализированные иммунные клетки для атаки опухолей глиобластомы, также показывают перспективность лечения этого исключительно смертоносного рака.

На фоне этих обнадеживающих достижений, ученые и врачи делают шаги к созданию более комплексного подхода в лечении глиобластомы. Экспертная группа, состоящая из нейрохирургов, радиационных онкологов и биоинженеров, активно изучает возможность комбинирования новых методов радиационного лечения с иммунотерапией и индивидуализированными молекулярными подходами.

Понимая, что каждая опухоль уникальна, исследователи стремятся адаптировать лечение под генетический профиль каждого пациента. Научные данные показывают, что глиобластомы могут сильно различаться в плане своей резистентности к препаратам и способности к прогрессии. Поэтому важность разработки генетического тестирования для определения наиболее эффективного лечения становится все более очевидной.

В дополнение к этим исследованиям, некоторые университеты и научные центры разрабатывают проекты по созданию искусственного интеллекта, который мог бы анализировать данные пациентов и диагностировать рак на более ранней стадии. Это позволит не только сократить сроки реакции на заболевание, но и увеличить шансы на успешное лечение.

Параллельно с этими научными трудностями, активное обсуждение темы психосоциальной поддержки пациентов и их семей выходит на передний план. «Мы не можем игнорировать эмоциональное бремя, которое несет это заболевание, – подчеркивает доктор Вора. – Мы должны делать все возможное, чтобы поддерживать и обеспечивать доступ к психологической помощи для пациентов и их близких».

Таким образом, текущие исследования и разработки в области терапии глиобластомы представляют собой многообещающий шаг вперед в борьбе с этим тяжелым заболеванием. Научные достижения, диалог между специалистами и поддержка со стороны общественности создают свою экосистему, которая формирует надежду для многих пациентов и их семей, сталкивающихся с этой непростой болезнью.

Клиника Майо продолжает свою работу в этом направлении, планируя расширять границы знаний о глиобластоме и находить все новые и новые способы борьбы с ней – чтобы в будущем это заболевание перестало быть приговором.