Экипаж Международной космической станции (МКС) получил новый груз. Российский беспилотный корабль «Прогресс М-93» успешно пристыковался к модулю «Звезда» в 17:23 по всемирному времени (13:23 по EDT) 13 сентября. Это произошло спустя двое суток после запуска на ракете «Союз» с космодрома Байконур в Казахстане.

Стыковка состоялась, когда МКС и «Прогресс» находились на высоте 418 километров над северо-востоком Казахстана.

Грузовик доставил на станцию 2,8 тонны продовольствия, топлива и оборудования для участников 73-й долговременной экспедиции. По данным НАСА, «Прогресс» пробудет пристыкованным к МКС около шести месяцев, после чего отправится обратно на Землю, чтобы сгореть в плотных слоях атмосферы.

В настоящее время на станции находятся еще четыре космических аппарата: два грузовых (другой «Прогресс» и корабль SpaceX Dragon) и два пилотируемых (российский «Союз» и корабль Crew Dragon Endeavour, доставивший экипаж миссии Crew-11).

В ближайшее время к МКС присоединится еще один аппарат — грузовой корабль Cygnus компании Northrop Grumman. Его запуск запланирован на 14 сентября, а стыковка — на 17 сентября.

Сейчас на станции работают семь членов экипажа: Зена Кардман, Майкл Финк и Джонни Ким (НАСА); Кимия Юи (Японское агентство аэрокосмических исследований, JAXA); а также Сергей Рыжиков, Алексей Зубрицкий и Олег Платонов (Роскосмос). Командиром экспедиции является Рыжиков, остальные исполняют роль бортинженеров.

Помимо доставки припасов, миссия «Прогресса М-93» включает и научные задачи. На борту грузовика находятся материалы для экспериментов в области биотехнологий, изучения микрогравитации и мониторинга климата. Особый интерес представляет оборудование для исследования роста кристаллов в космосе, что может открыть новые возможности в создании материалов для медицинской и электронной промышленности.

Экипаж также готовится к прибытию корабля Cygnus, который доставит дополнительные ресурсы, включая аппаратуру для модернизации систем жизнеобеспечения станции. Кроме того, в ближайшие месяцы ожидается ротация части команды: в рамках программы NASA Commercial Crew на МКС прибудет новый экипаж, что усилит возможности для проведения масштабных исследований.

Ученые на Земле подчеркивают, что стабильная работа МКС остается ключевым элементом международного сотрудничества в космосе, особенно в свете планов по созданию окололунной станции Gateway и подготовке к пилотируемым миссиям на Марс.