В понедельник, 28 июля, у входа в Национальный музей авиации и космонавтики Смитсоновского института выстроились сотни людей. Посетители с нетерпением ждали, когда откроются двери и взорам публики предстанут пять обновленных галерей, посвященных истории авиации и освоению космоса. По прогнозам, в этот день главное здание музея на Национальной аллее в Вашингтоне посетили более 6000 человек, желающих первыми увидеть как легендарные экспонаты вроде капсулы «Friendship 7» Джона Гленна, так и новые предметы: элементы ракеты SpaceX Falcon 9, кабину экипажа Blue Origin и интерактивную 3D-модель марсианского жилища.

«Возвращение главного зала с обновленными историческими артефактами и совершенно новыми экспозициями подарит гостям незабываемые впечатления», — заявил директор музея Крис Браун. — Мы рады представить этот этап преобразований широкой публике».

Эти изменения стали частью масштабной реконструкции стоимостью $900 млн, начатой в 2018 году. Полностью завершить проект планируют к 50-летию музея в июле 2026 года. Пять открывшихся галерей — вторая очередь обновлений после первой волны в 2022 году.

Прямо к звездам: что увидели гости
Первые перемены ждали посетителей уже у северного входа, который вновь открылся спустя три года. Его новый дизайн, напоминающий крыло самолета, стал символом перерождения музея. Через этот вход гости попадают в «Зал авиационных достижений Boeing», где собраны знаковые экспонаты. Само пространство обновилось: заменены полы и потолок, добавлены масштабные экраны с анонсами будущих выставок.

Рядом расположилась галерея «Будущее космоса», призванная передать дух первых лет музея, когда экспонаты были частью актуальных космических программ. Сейчас здесь представлены технологии современных компаний: скафандры Axiom Space, двигатель Virgin Galactic, макет коммерческой станции и детали ракет SpaceX. Экспозиция отвечает на ключевые вопросы: кто отправляется в космос, зачем мы его исследуем и что ждет человечество за пределами Земли?

Искусство, история и технологии
Дополняют залы арт-объекты из коллекции музея и отсылки к поп-культуре, а также площадка для лекций. Среди других новинок — обновленные галереи «Пионеры авиации Баррона Хилтона», «Первая мировая: рождение военной авиации» и «Инновации Аллана и Шелли Холт». Вновь открылся кинотеатр IMAX с современным оборудованием.

«Мы ждем всех, кто хочет вдохновиться будущим авиации и космоса», — подчеркнул Браун.

Практическая информация
Вход в музей остается бесплатным, но требуется предварительная регистрация на официальном сайте.

Что ждет музей дальше?
В планах музея — продолжить интеграцию цифровых технологий. Уже в 2024 году откроется VR-зона, где можно будет «прогуляться» по Луне или МКС. Кроме того, кураторы работают над проектом «Живая история», где голограммы известных астронавтов и пилотов будут делиться воспоминаниями. А к юбилею музея обещают представить уникальную экспозицию о частной космонавтике, включая архивные материалы Илона Маска и Джеффа Безоса.

Смитсоновский музей вновь подтверждает статус главного центра, где прошлое встречается с будущим, вдохновляя новое поколение исследователей.