Новое масштабное исследование, охватившее более 1000 поселений за последние 10 000 лет, опровергает популярный миф о том, что социальное неравенство — неизбежный спутник человеческой цивилизации. Археологи пришли к выводу: хотя рост населения действительно часто сопровождался усилением расслоения, эта тенденция не была фатальной — многие общества успешно сдерживали её с помощью продуманных социальных механизмов.

Как измеряли неравенство древних обществ?

Учёные из проекта The Global Dynamics of Inequality (GINI) использовали неожиданно простой, но эффективный метод — анализ размеров домов. Чем сильнее различались жилища в поселении, тем выше было имущественное расслоение. Для количественной оценки применяли коэффициент Джини (0 — полное равенство, 1 — вся собственность у одного человека).

— «Если утверждать, что неравенство естественно, то любые попытки его уменьшить будут казаться бессмысленными», — говорит Гэри Файнман, ведущий автор исследования.

От Египта до Афин: как общества боролись с расслоением

Археологические данные — от роскошных гробниц фараонов до следов ритуальных жертвоприношений — давно свидетельствуют: неравенство существовало всегда. Однако его масштабы сильно варьировались в зависимости от культуры и эпохи.

Раньше считалось, что расслоение началось с переходом к земледелию, когда элита присваивала излишки урожая. Но новое исследование показывает: ключевую роль играли социальные институты. Например:

• В Древних Афинах богатые обязаны были финансировать общественные проекты.
• В Месопотамии существовали законы, аннулирующие долги.
• В доколумбовой Америке практиковалось перераспределение ресурсов после смерти вождя.

Главный вывод: неравенство — результат выбора, а не судьбы

Проанализировав 50 000 домов из Мезоамерики, Европы, Азии и Северной Америки, учёные обнаружили:
✅ Неравенство росло в обществах с централизованной властью и большим населением.
🚫 Но это не было неизбежным — многие культуры сознательно сдерживали расслоение через налоги, законы и традиции.

— «Механизмы выравнивания были очень разнообразны, но их объединяла одна цель — не дать богатству сконцентрироваться в одних руках», — поясняет Файнман.

Почему это важно сегодня?

Исследование опровергает аргумент о том, что неравенство — «естественное» состояние общества. Исторический опыт показывает:
🔹 Государственная политика (налоги, социальные программы) может влиять на расслоение.
🔹 Культурные нормы (например, осуждение чрезмерного богатства) тоже играют роль.

— «Надеюсь, после нашей работы идея о «неизбежности неравенства» потеряет почву», — говорит Файнман.

Что дальше?

Учёные планируют изучить, как климат, войны и технологии влияли на динамику неравенства в древности. Эти данные могут помочь в разработке более справедливых экономических моделей сегодня.

💡 Вывод: Неравенство — не приговор. Как и тысячи лет назад, его масштабы зависят от решений, которые принимает общество.