Названный в честь римского повелителя морей, Нептун — это мир свирепых штормов, неразгаданных загадок и потрясающей ледяной красоты.

Хотя Нептун и находится на краю Солнечной системы, покоясь в 4,5 миллиардах километров от Солнца, его атмосфера далека от спокойствия. Скорость ветров здесь достигает 2 414 км/ч — рекорд для нашей системы. Под слоем насыщенной метаном голубой дымки бушуют вихри, размеры которых превышают земные континенты. Один из них, Большое Тёмное Пятно, обнаруженное «Вояджером-2» в 1989 году, могло бы поглотить всю Землю.

Помимо ветров, Нептун украшают слабые кольца, состоящие из частиц льда и пыли. Открытые в 1980-х, они названы в честь учёных, изучавших планету: Галле, Леверье и Адамса. Особый интерес представляют «дуги» — сгустки в кольцах, природа которых до конца не ясна.

Но главная загадка Нептуна — его спутник Тритон. Это одно из самых холодных тел в системе (–235°C), где ледяные гейзеры вздымаются на 8 км в разреженную атмосферу. Орбита Тритона ретроградна, что намекает на его захват гравитацией планеты из пояса Койпера. Учёные предполагают, что через миллионы лет приливные силы разорвут его, создав новое кольцо.

Исследование ледяного гиганта
С момента пролёта «Вояджера-2» в 1989 году Нептун остаётся малоизученным. Его голубой оттенок обусловлен метаном, поглощающим красный свет, а необычное тепло ядра (выше, чем у Урана) до сих пор не объяснено. Современные телескопы фиксируют сезонные изменения: год здесь длится 165 земных лет, поэтому каждое «время года» занимает около 40 лет.

Проверьте свои знания!
Этот тест — ваш шанс погрузиться в тайны восьмой планеты. Знаете ли вы, как формируются алмазные дожди в недрах Нептуна? Чем его магнитосфера отличается от других гигантов? И почему кольца планеты так трудно разглядеть? Пройдите викторину, чтобы открыть для себя удивительные факты о ледяном гиганте и его спутниках.