Крупный метеор, вызвавший впечатляющий дневной огненный шар над юго-востоком США, возможно, пережил своё стремительное падение сквозь атмосферу Земли и пробил крышу дома в штате Джорджия.

По данным NASA, яркий метеор (или болид) был замечен над юго-восточными штатами в четверг, а затем взорвался в небе над Джорджией, создав ударные волны, которые услышали местные жители. Американское метеорное общество (AMS) сообщило, что получило более 160 сообщений о наблюдении огненного шара…

Огненный шар был зафиксирован в 12:25 по восточному времени (16:25 GMT) в пятницу. Яркая вспышка возникла из-за сильного нагрева при трении о атмосферу, когда древний обломок космического мусора вошёл в плотные слои. Его падение было настолько ярким, что его смог запечатлеть спутник GOES-19 Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) с помощью инструмента, предназначенного для отслеживания молний из космоса.

«Дневные болиды — редкое явление, поскольку для того, чтобы метеор был виден при свете дня, он должен быть очень крупным (размером больше мяча, в отличие от обычных метеоров величиной с горошину)», — пояснил Роберт Лунсфорд из Американской метеорной ассоциации в интервью Space.com. «В среднем по миру мы наблюдаем лишь один такой болид в месяц, то есть примерно один из 3000 случаев происходит днём».

Согласно данным Билла Кука, руководителя Офиса по изучению метеороидов NASA, метеор был впервые замечен на высоте 77 километров над городом Оксфорд (Джорджия), двигаясь со скоростью около 48 000 км/ч. Лунсфорд отметил, что этот болид мог быть связан с метеорным потоком Бета-Тауриды, который достигает пика в конце июня, когда Земля проходит через шлейф обломков, оставленных древней кометой 2P/Энке.

Вскоре после события в сети появились кадры, на которых видно, как фрагменты метеора, возможно, пережили падение. Позже распространились фотографии, якобы показывающие повреждения крыши дома в округе Генри (Джорджия), пробитой метеоритом.

«Большой размер метеора увеличивает шансы на то, что его фрагменты достигнут земли», — объяснил Лунсфорд. «Мы ищем сообщения о звуках, таких как гром или ударные волны, чтобы подтвердить, что части болида долетели до нижних слоёв атмосферы или даже поверхности. Поэтому фотография дыры в крыше, скорее всего, связана именно с этим событием».

Если информация подтвердится, это будет не первый случай, когда Бета-Тауриды оставляют след на Земле. Лунсфорд напомнил, что в июне 1908 года над Сибирью взорвался огромный метеор, который многие учёные связывают с этим потоком. Мощный воздушный взрыв на высоте 9,6 км вызвал масштабные лесные пожары и повалил около 80 миллионов деревьев — событие, известное как «Тунгусский феномен».

Теперь же, более века спустя, новый метеорит напомнил человечеству о том, что космос может преподнести неожиданные сюрпризы. Власти и учёные продолжают изучать обломки, а жители Джорджии гадают, не остались ли где-то поблизости другие фрагменты небесного гостя.