При латентном туберкулезе иммунная система подавляет бактерии — Mycobacterium tuberculosis — вызывающие инфекцию. Находясь в организме, бактерии не вызывают никаких симптомов и не могут распространяться на других людей. Хотя у многих людей с латентной формой туберкулеза никогда не развивается активный туберкулез, примерно у 5-10 % он все же развивается. Это чаще всего происходит с людьми, которые плохо питаются, курят или употребляют табак, а также с ослабленной иммунной системой, вызванной диабетом, приемом иммуноподавляющих препаратов или инфекциями, такими как ВИЧ/СПИД.

«Вспышка продолжается, а это значит, что случаев заболевания может быть больше», — сообщила Live Science по электронной почте Джилл Броно, директор по связям с общественностью KDHE. Самые ранние случаи, связанные с продолжающейся вспышкой, произошли в январе 2024 года. Две смерти в 2024 году были связаны со вспышкой.

Броно добавил, что вспышка туберкулеза в Канзасе — «крупнейшая задокументированная вспышка в истории США», начиная с 1950-х годов, когда начался официальный учет. Этот учет начался после того, как в 1940-х и 1950-х годах были разработаны первые эффективные методы лечения туберкулеза, когда улучшение жилищных условий и питания уже способствовало снижению заболеваемости по всей стране.

В настоящее время ежегодный уровень заболеваемости активными формами туберкулеза и смертности от него в США остается низким, особенно по сравнению со странами, где эта болезнь широко распространена. Однако в последние годы число случаев заболевания растет. В 2023 году Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) зарегистрировали более 9600 случаев активного туберкулеза по всей стране, или около 2,9 на 100 000 человек. Это примерно на 15 % больше, чем в 2022 году, и самый высокий показатель с 2013 года.

Примечательно, что в 2021 году в Канзасе произошла вспышка туберкулеза с множественной лекарственной устойчивостью, от которой пострадало чуть больше десятка человек. Такие инфекции сложнее лечить, поскольку бактерии проявляют устойчивость к обычным антибиотикам первой линии, используемым для лечения туберкулеза.

Live Science обратился в KDHE с запросом о том, является ли какой-либо из случаев текущей вспышки устойчивым к лекарствам, но не получил ответа к моменту публикации.

В настоящее время департамент здравоохранения работает с инфицированными пациентами, чтобы выявить их близкие контакты, которые могли быть заражены. Всех, чьи анализы окажутся положительными, дополнительно обследуют, чтобы выяснить, активный у них туберкулез или латентный, поскольку от этого зависит, какое лечение они получат. Хотя существует вакцина от туберкулеза, в США она, как правило, не используется, поскольку риск заражения очень низок, согласно данным CDC.

Лечение туберкулеза обычно включает в себя прием нескольких антибиотиков в течение нескольких месяцев. Местные отделы здравоохранения будут предоставлять это лечение пациентам в Канзасе, и оно будет бесплатным для тех, кто не имеет страховки или не застрахован, сообщает KGHE.

Бактерии, вызывающие туберкулез , распространяются по воздуху и выделяются, когда человек с активной формой туберкулеза в легких говорит, поет или кашляет. Попав в организм, бактерии могут распространиться и за пределы легких, в другие органы, такие как почки, спинной или головной мозг. Симптомы, которые испытывает человек, зависят от того, какие части тела инфицированы, но активный туберкулез в легких вызывает, например, кашель (включая кашель с кровью), боль в груди, слабость, потерю веса и лихорадку.

«Хотя риск заражения населения в этих населенных пунктах очень мал, KDHE работает над тем, чтобы пациенты получали соответствующее лечение, которое ограничит возможность распространения этого заболевания и предотвратит появление новых случаев», — сказал Броно в интервью Live Science. «Мы работаем с CDC и следуем его указаниям».