Несмотря на своё название «Красная планета», Марс демонстрирует вихри жёлтых, оранжевых и коричневых оттенков на новом спутниковом снимке от Европейского космического агентства (ЕКА). Эта палитра, напоминающая земные ландшафты, также открывает взгляду ударный кратер и четыре пылевых вихря, скользящих по поверхности.

Сюрреалистичное изображение, будто сошедшее с полотна Марка Ротко, было сделано камерой высокого разрешения на борту орбитального аппарата Mars Express. На нём запечатлена равнина Аркадия — регион, критически важный для изучения прошлого Марса и его потенциала для колонизации в будущем.

Тайны равнины Аркадия

Расположенная к северо-западу от гигантских вулканов, таких как Олимп — высочайшая гора Солнечной системы, равнина Аркадия хранит множество загадок. Её покрывают застывшие лавовые потоки возрастом не более 3 миллиардов лет. Согласно заявлению ЕКА, под поверхностью этого района, вероятно, скрываются запасы водяного льда, что делает его ключевой целью для будущих исследовательских миссий.

Пылевые вихри — марсианские «танцоры»

Аркадия известна своими «пылевыми вихрями» — миниатюрными торнадо, рождающимися при нагреве поверхности. Тёплый воздух поднимается вверх, увлекая за собой частицы пыли. На снимке четыре таких вихря можно заметить в виде белесых пятен в центральной части изображения, на границе между тёмно-коричневыми и светло-красными участками.

Следы прошлых столкновений

В правом нижнем углу изображения выделяется ударный кратер диаметром 15 км. Слоистые структуры вокруг него указывают на присутствие водяного льда в момент удара, а отсутствие явных следов эрозии говорит о его относительно молодом возрасте в геологическом масштабе.

Почему снимок «размыт»?

Лёгкая дымка на фото — не дефект съёмки, а результат активности марсианских ветров. Они поднимают мельчайшие частицы пыли, создавая дымку. Эти же ветры сформировали «ярданги» — гряды в верхней части снимка, выточенные в мягких породах, в то время как более плотные участки остались нетронутыми.

Цвета Марса: что скрывают оттенки?

Пурпурно-коричневая зона в нижней части снимка богата силикатами и бедна железом, что объясняет её необычный оттенок. Разница в цветах также связана с размером и плотностью песчаных зёрен, влияющих на их движение и накопление.

Перспективы исследований
Аркадия остаётся в фокусе учёных не только из-за льда, но и как возможный «полигон» для изучения климатических изменений Марса. Анализ пылевых вихрей и минерального состава поможет лучше понять атмосферные процессы и историю воды на планете. В будущем эта область может стать одной из точек высадки астронавтов, где ресурсы льда превратятся в источник кислорода и топлива.

Основано на материалах Live Science. Оригинал статьи можно прочитать здесь.