Марафонский бег, восхваляемый как вершина физической выносливости, может нанести неожиданный удар по мозгу, заставляя его использовать собственные ресурсы для выживания. Новое исследование, опубликованное в Nature Metabolism, раскрывает шокирующий механизм: во время экстремальных нагрузок мозг потребляет миелин — жировую оболочку нервных волокон — как источник энергии.

Миелин: «топливный резерв» мозга?

Мозг, составляя всего 2% массы тела, поглощает 20% энергии организма. При истощении глюкозы и гликогена во время марафона тело переключается на жиры, но мозг, оказывается, идёт дальше:

• Миелин, изолирующий нейроны, расщепляется на жирные кислоты.
• Эти кислоты становятся «аварийным топливом», поддерживая работу мозга в условиях стресса.
• Процесс напоминает «автоканнибализм», но, к счастью, временный.

Как проводили исследование?

Учёные из испанского института CIC biomaGUNE провели эксперимент с 10 марафонцами:

1. МРТ-сканирование за 48 часов до забега.
2. Повторные сканы через 2 дня, 2 недели и 2 месяца после финиша.
3. Анализ уровня миелина в 12 областях мозга.

Результаты:

• Через 2 дня после марафона в двигательных и эмоциональных центрах мозга зафиксировано снижение миелина на 10–28%.
• Через 2 месяца показатели полностью восстановились у всех участников.
• Общий уровень миелина в мозге не изменился, что указывает на локальный характер «расходов».

Почему это происходит?

• Физический и эмоциональный стресс марафона требует от мозга гиперфункции — контроля движений, болевого порога, мотивации.
• Энергодефицит заставляет мозг использовать внутренние резервы, подобно тому, как тело сжигает мышцы при голодании.
• Миелиновые оболочки — не статичны. Они постоянно обновляются, что позволяет им восстанавливаться после нагрузок.

Кому стоит беспокоиться?

Для большинства бегунов процесс обратим и безопасен, но есть исключения:

• Люди с БАС (боковой амиотрофический склероз): у них и так снижена выработка метаболитов миелина. Экстремальные нагрузки могут усугубить нейродегенерацию.
• Спортсмены с частыми ультрамарафонами: кумулятивный эффект «миелинового голодания» пока не изучен.

Советы для марафонцев

1. Восполняйте энергию: углеводные гели и изотоники во время забега снизят стресс для мозга.
2. Давайте отдых: после марафона уделите 2–3 недели восстановлению, включая сон и питание, богатое омега-3.
3. Контролируйте нагрузки: чередуйте длинные забеги с кросс-тренингом (плавание, йога).

Что дальше?

Учёные планируют расширить исследование:

• Включить больше участников и разные виды экстремального спорта.
• Изучить долгосрочные эффекты у профессиональных атлетов.
• Разработать биодобавки, защищающие миелин при нагрузках.

Как отметил нейробиолог Педро Рамос Кабрер: «Мозг — гениальный адаптолог. Он жертвует частью себя, чтобы выжить, но умеет восстанавливаться». Главное — не превращать марафон в ежедневный подвиг и помнить: даже у выносливости есть цена.