Лунный аппарат Blue Ghost компании Firefly Aerospace позволил взглянуть на космическое событие с новой захватывающей точки зрения, запечатлев с поверхности Луны прохождение Земли перед Солнцем. Редкий снимок, сделанный 14 марта, стал первым случаем активной работы коммерческого лунного аппарата во время солнечного затмения.

Историческая миссия близится к завершению

Blue Ghost приземлился в кратере Mare Crisium 2 марта, войдя в историю как первый частный космический аппарат, совершивший посадку на Луну. Его основная миссия заключалась в установке 10 приборов НАСА, предназначенных для изучения недр Луны. Однако расположение аппарата на восточной ближней стороне Луны также обеспечило невероятную точку обзора для наблюдения за солнечным затмением.

14 марта, примерно в 1:30 утра по восточному времени, бортовая камера Blue Ghost запечатлела «эффект бриллиантового кольца» — потрясающее визуальное явление, когда последний кусочек солнечного света сверкает как драгоценный камень перед полным затмением. Компания Firefly Aerospace выпустила первый набор изображений, демонстрирующих это событие, подчеркивая необычный вид с лунной поверхности.

Захват затмения в беспрецедентных деталях

На первом снимке, сделанном Blue Ghost, показана ранняя фаза затмения, когда Земля начинает заслонять Солнце. Примечательно, что отражение этого события также видно на солнечных панелях аппарата. На снимке, сделанном с верхней палубы аппарата, видны элементы антенны Х-диапазона (слева), гелиосферный рентгеновский имиджер лунной среды (в центре) и мачта лунного магнитотеллурического зонда (справа).

На втором снимке запечатлен момент полного затмения — сияющий ореол солнечного света вокруг горизонта Луны, образующий небесное огненное кольцо. Эта сцена напоминает прошлогоднее полное солнечное затмение, наблюдаемое с Земли. Однако с точки зрения Земли это выравнивание привело к полному лунному затмению, известному как «кровавая Луна».

Это первый случай, когда коммерческий посадочный аппарат задокументировал солнечное затмение с Луны, и это событие позволило получить ценную информацию о том, как такие затмения могут повлиять на состояние лунной поверхности.

Проблема лунных температур

Получение этих изображений не обошлось без трудностей. Blue Ghost работает в основном на солнечной энергии, но во время затмения ему пришлось полагаться на запас аккумуляторов. Фаза полного затмения длилась около двух часов, подвергая посадочную платформу экстремальному холоду — температура лунной ночи может опускаться до -208°F (-133°C).

В настоящее время инженеры миссии ждут, пока антенна X-диапазона прогреется, прежде чем передавать дополнительные изображения. Firefly также планирует проанализировать данные, собранные приборами НАСА во время пятичасового затмения, чтобы определить, как это событие повлияло на лунную среду.

Последний снимок перед выключением

Миссия «Голубого призрака» завершится 16 марта, когда над Маре Кризиум наступит лунная ночь. Ожидается, что перед выключением аппарат отправит последнюю серию снимков, на которых будет запечатлен лунный закат, что станет еще одной первой попыткой коммерческого космического полета.

Эти последние снимки станут достойным завершением миссии, которая уже расширила границы частных исследований Луны и позволила по-новому взглянуть на небесные явления с поверхности Луны.

Наследие миссии Blue Ghost выходит за рамки простого достижения первой коммерческой посадки на Луну. Успешная работа аппарата в экстремальных условиях, включая период затмения, демонстрирует потенциал частных компаний в освоении космоса и проведении научных исследований за пределами Земли. Полученные данные о влиянии затмения на лунную среду, в свою очередь, могут быть использованы в будущих миссиях, включая программу NASA Artemis, направленную на возвращение человека на Луну.

Запечатленные изображения затмения стали не только визуальным свидетельством достижений Firefly Aerospace, но и ценным материалом для научного анализа. Изучение изменений температуры и радиации во время затмения позволит ученым лучше понять динамику лунной поверхности и её взаимодействие с космическим пространством.

Кроме того, миссия Blue Ghost проложила путь для дальнейшего развития коммерческой космонавтики. Она показала, что частные компании способны успешно разрабатывать, запускать и эксплуатировать лунные аппараты, открывая новые возможности для научных исследований, технологического развития и даже будущей колонизации Луны.

Прощальные снимки лунного заката, которые Blue Ghost должен передать перед завершением своей работы, станут символическим завершением важной вехи в истории освоения космоса. Они напомнят нам о том, что новые горизонты исследований открыты благодаря смелости, инновациям и партнерству между государственным и частным секторами.