Лазеры выявили скрытые узоры в татуировках 1200-летних перуанских мумий

В исследовании, опубликованном в понедельник (13 января) в журнале PNAS, ученые рассмотрели более 100 мумифицированных человеческих останков из культуры Чанкай, которая населяла Перу примерно с 900 по 1533 год нашей эры. «Только у 3 из них были обнаружены татуировки с высокой детализацией, состоящие из тонких линий толщиной всего 0,1-0,2 мм [0,004-0,008 дюйма], которые можно было увидеть только с помощью нашей новой техники», — сообщил Live Science соавтор исследования Майкл Питтман, палеобиолог из Китайского университета Гонконга, в своем письме.

В методике используется лазерно-стимулированная флуоресценция (LSF), которая позволяет получать изображения, основанные на флуоресценции образца, и таким образом выявлять детали, которые могут быть упущены при простом исследовании в ультрафиолетовом (УФ) свете. LSF работает, заставляя татуированную кожу флуоресцировать ярко-белым цветом, в результате чего черные чернила татуировки на основе углерода четко выделяются. Это почти полностью устраняет проблему кровотечения и выцветания татуировок, которые со временем могут затушевать рисунок, говорится в исследовании.

По словам Питтмана, три высокодетализированные татуировки, обнаруженные командой на мумифицированных останках, были «преимущественно геометрическими узорами с треугольниками, которые также встречаются на других художественных носителях Чанкай, таких как керамика и текстиль», в то время как другие татуировки Чанкай включали виноградные лозы и рисунки животных.

По словам Касии Шремски, археолога из Университета Иллинойса Урбана-Шампейн, которая не принимала участия в исследовании, культура Чанкай, сформировавшаяся на центральном побережье Перу около тысячелетия назад, наиболее известна своей черно-белой керамикой и текстилем. Люди Чанкай были «чем-то вроде Дома Фреев из «Игры престолов»», — сказала Шремски в электронном письме Live Science, — «они пережидали конфликт Чиму-Инка [около 1470 года], пока не увидели, кто имеет преимущество, и не присоединились к победившей стороне».

Но о социальной организации культуры чанкай известно мало, что делает исследование интересным и важным, по словам Шремски. «Во многих обществах татуировки используются для обозначения людей с особым статусом, — говорит она, — поэтому, лучше понимая, как выглядят татуировки чанкайцев, мы можем начать искать закономерности, которые помогут нам идентифицировать различные типы, классы или статусы людей».

Однако Аарон Детер-Вольф, эксперт по древним татуировкам из Отдела археологии штата Теннесси, который не принимал участия в исследовании, не уверен, что техника LSF полезна. Детер-Вольф сообщил Live Science по электронной почте, что авторы исследования не включили важные детали о технике LSF и не объяснили, почему она лучше, чем используемые в настоящее время методы, такие как инфракрасная или мультиспектральная съемка высокого разрешения.

Кроме того, Детер-Вольф не согласен с выводом авторов о том, что две татуировки, проиллюстрированные в их исследовании, были созданы методом прокола, при котором каждая чернильная точка ставится вручную. Напротив, он отметил, что татуировки были созданы путем надрезания коротких параллельных линий на коже, а пигменты втирались с поверхности.

Детер-Вольф был «огорчен» ошибками, которые он отметил в работе, и предположил, что исследование «не вносит существенного вклада в текущее понимание древних культурных практик Анд».

Хотя в опубликованном исследовании нет точных сведений о том, какие именно мумии из коллекции Археологического музея Артуро Руиса Эстрады в Перу были проанализированы, Шремски отметил, что переоценка музейных коллекций с помощью новых методов, таких как LSF, имеет огромное значение.

«Хотя мы до сих пор не знаем, что означают эти татуировки, их замысловатость говорит нам о том, что у чанкайцев были мастера татуировок!» сказал Шремски. «Это не то, что мог сделать просто человек».

LSF-изображение «имеет потенциал для выявления аналогичных вех в художественном развитии человека через изучение других древних татуировок», — пишут Питтман и его коллеги в исследовании, — «включая эволюцию методов нанесения татуировок».

Таким образом, лазерно-стимулированная флуоресценция (LSF) открывает новые горизонты для понимания культур и практик древних цивилизаций, таких как Чанкай. Позволяя более точно изучать татуировки, эта техника может помочь археологам не только восстановить образы, которые были потеряны на протяжении веков, но и углубить наше понимание социальных и культурных аспектов жизни этих людей.

Тем не менее, восстановление статуса и роли татуировок в культуре Чанкай требует более глубокого анализа. Важно не только выявить детали самих татуировок, но и понять, как они соотносятся с другими аспектами жизни, такими как религиозные верования, социальная структура и межличностные отношения. Исследования, проводимые с помощью LSF, могут быть дополнены этнографическими исследованиями в современных общинах, где татуировки также играют важную роль в выражении идентичности и статуса.

Дополнительно, использование LSF может стать катализатором для переосмысления других музейных коллекций, где хранятся древние артефакты. Музеи по всему миру могут воспользоваться этой технологией для исследования своих экспонатов, предоставляя новые окна в прошлое, которое может пролить свет на незаслуженно забытые культуры.

Критика, с которой столкнулись авторы исследования, подчеркивает необходимость научного осуждения и проверки новых методов. Разработка наиболее эффективных подходов к изучению древних татуировок требует не только инноваций, но и конструктивного диалога между специалистами различных направлений. Это взаимодействие может привести к более сбалансированному восприятию результатов и улучшению методологии в археологии.

Как бы там ни было, исследование татуировок на мумиях Чанкай стало важной вехой на пути к более полному пониманию сложного и многогранного мира древних народов. Оно подчеркивает, что каждая деталь – даже такая, казалось бы, незначительная, как татуировка – может дать ключ к пониманию стратегий выживания, культурных традиций и социальных иерархий. Будущее археологии, вероятно, будет все более сосредоточено на интеграции технологий и традиционных методов, что откроет новые возможные перспективы для изучения нашей общей человеческой истории.