Исследование обломков метеорита NWA 12264, найденного в Марокко в 2018 году, показало, что каменистые планеты, подобные Земле, и далёкие ледяные тела могли сформироваться одновременно. Этот вывод противоречит устоявшейся гипотезе, согласно которой внутренние планеты возле Солнца образовались на миллионы лет раньше, чем объекты за пределами астероидного пояса между Марсом и Юпитером.

Планеты рождаются в протопланетных дисках из газа и пыли вокруг молодых звёзд. Частицы сталкиваются и слипаются в процессе аккреции, а формирующиеся тела постепенно разделяются на слои — ядро, мантию и кору.

Считалось, что Меркурий, Венера, Земля и Марс возникли около 4.566 млрд лет назад, а газовые гиганты и ледяные миры внешней системы — чуть позже, 4.563 млрд лет назад. Предполагалось, что низкие температуры на окраинах Солнечной системы замедляли рост планет из-за высокого содержания льда, который препятствовал нагреву и формированию ядер.

Однако анализ соотношения хрома и кислорода в NWA 12264, возраст которого оценили в 4.564 млрд лет, указал на его происхождение из внешней части протопланетного диска. Это значит, что каменистые тела за пределами внутренней системы формировались практически одновременно с Землёй — всего через 2–3 млн лет после первых твёрдых материалов Солнечной системы.

До сих пор считалось, что столь раннее образование было характерно только для объектов возле Солнца. Открытие ставит под сомнение текущие модели планетарной эволюции и предполагает, что процессы аккреции во внешних регионах могли протекать гораздо интенсивнее, чем предполагалось.

«Это открытие заставляет нас переосмыслить не только историю Солнечной системы, но и общие принципы формирования экзопланет», — отметил ведущий автор исследования в интервью. Учёные предполагают, что дополнительные исследования метеоритов и данных зондов помогут раскрыть новые детали «космической юности» нашей системы.

Результаты исследования опубликованы 4 июля 2025 года в журнале Communications Earth & Environment.