Мамонты были обнаружены во время раскопок в местечке Лангманнерсдорф, расположенном примерно в 40 милях (65 км) к западу от Вены; кости и бивни были сгруппированы в двух разных зонах на расстоянии около 49 футов (15 м) друг от друга, говорится в заявлении исследователей.

В одной из двух зон команда исследователей обнаружила кости мамонта нескольких особей, сваленные в кучу, многие из которых имели следы и шрамы от человеческих инструментов — признак того, что они были зарублены, — а также каменные орудия, разбросанные рядом.

Во второй зоне команда обнаружила останки по меньшей мере трех отдельных мамонтов. Они обнаружили фрагменты и целые останки огромных бивней мамонта, сгруппированные вместе, отдельно от костей, что свидетельствует о том, что люди эпохи палеолита, вероятно, обрабатывали слоновую кость мамонтов. Эта слоновая кость могла использоваться для изготовления наконечников копий, предположили археологи.

«Тот факт, что мы нашли здесь не просто отдельные кости, а интенсивно используемые участки, на которых обрабатывалось несколько животных, превзошел все наши ожидания», — сказал в своем заявлении Марк Хендель, археолог из Австрийского археологического института Австрийской академии наук (ÖAW). Предыдущие свидетельства показали, что древние люди использовали слоновую кость мамонта для изготовления орудий труда, таких как веревки, украшения, аксессуары, копья и наконечники стрел для охоты.

Шерстистые мамонты (Mammuthus primigenius) были крупными слоноподобными млекопитающими ростом около 11 футов (3,5 метра) с огромными изогнутыми бивнями. Они кочевали по Северной Америке, Европе и Азии во время последнего ледникового периода, который закончился около 11 700 лет назад.

Эти огромные животные были важнейшим ресурсом для охотников-собирателей эпохи палеолита: они давали пищу, кости для инструментов и укрытий, а шкуры — для тепла. Большинство из них вымерло около 10 000 лет назад, вероятно, из-за изменения климата и охоты человека, но небольшие популяции сохранились на изолированных островах примерно до 4 000 лет назад.

Первые раскопки в Лангманнерсдорфе проводились в 1904-1907 годах, а в 1919 и 1920 годах были обнаружены свидетельства двух стоянок охотников на мамонтов. В последующие годы исследователи со всей Европы работали на этом месте, чтобы обнаружить новые реликвии в надежде лучше понять взаимоотношения между древними людьми и шерстистыми мамонтами.

Предполагается, что около 25 000 лет назад, незадолго до пика последнего ледникового периода, наступившего около 20 000 лет назад, стада мамонтов использовали долину Першлинг в Австрии в качестве миграционного маршрута, где они паслись на травах и кустарниках во время своего путешествия. Обнаружение места переработки мамонтов в Лангманнерсдорфе указывает на то, что древние люди понимали ежегодное движение мамонтов и охотились на них именно тогда, когда они проходили через долину, говорят исследователи.

Таким образом, это открытие дает исследователям важное представление о культуре охоты людей во время последнего ледникового периода.

Исследователи из ÖAW изучат кости и бивни мамонта, а также каменные орудия, чтобы узнать больше подробностей о жизни этих древних существ и людей, которые на них охотились. Затем останки будут храниться в Музее естественной истории в Вене, а другие будут выставлены в Першлингталерском краеведческом музее (Perschlingtaler Heimatmuseum).

Обнаружение останков в Лангманнерсдорфе представляет собой значимый вклад в понимание взаимодействия древних людей и шерстистых мамонтов в эпоху палеолита. Подобные находки позволяют ученым реконструировать методы охоты, обработки добычи и использования ресурсов в суровых условиях ледникового периода. Анализ костей и артефактов предоставит ценную информацию о диете мамонтов, их миграционных путях и причинах их вымирания.

Исследование костей мамонтов также поможет определить, были ли животные убиты в результате разовой охоты или подвергались систематическому преследованию в течение длительного времени. Изучение изотопного состава костей может раскрыть информацию о климатических условиях и изменениях в окружающей среде, которые могли повлиять на жизнь мамонтов и людей.

Кроме того, находки в Лангманнерсдорфе подчеркивают важность сохранения и изучения археологических памятников, содержащих останки древних животных и свидетельства деятельности человека. Эти объекты представляют собой уникальные архивы прошлого, которые позволяют нам лучше понять нашу историю и эволюцию.

Дальнейшие исследования этого места, несомненно, раскроют новые детали о жизни и охоте на мамонтов, а также о культуре и технологиях людей, которые зависели от этих гигантских животных для своего выживания.