На редких кадрах запечатлен момент, когда слоны в сафари-парке зоопарка Сан-Диего образовали защитное кольцо вокруг своих детенышей, когда вчера утром (14 апреля) в Южной Калифорнии произошло землетрясение магнитудой 5,2.

Одна из камер зоопарка зафиксировала, как три старших слона (Ндлула, Умнгани и Кхоси) пытаются оградить двух 7-летних детенышей (Зули и Мхайя) от потенциальной опасности, сообщает The Associated Press.

«Слоны обладают уникальной способностью чувствовать звуки через ноги и образовали так называемый «круг тревоги» во время землетрясения магнитудой 5,2, которое потрясло Южную Калифорнию сегодня утром», — написали представители сафари-парка зоопарка Сан-Диего в Facebook в понедельник.

«Такое поведение, продемонстрированное здесь Ндлулой, Зули, Мхайей, Умнгани и Кхоси, является естественной реакцией на предполагаемую угрозу, которая помогает защитить молодых слонов и стадо в целом», — добавили они.

Землетрясение произошло в 3 милях (5 км) к югу от Джулиана в округе Сан-Диего — примерно в 33 милях (53 км) к западу от зоопарка — в 10:08 утра по местному времени в понедельник, согласно данным Геологической службы США. Сообщений о пострадавших или материальном ущербе в результате землетрясения не поступало.

Африканские слоны (Loxodonta africana) живут в тесных социальных группах, в основе которых лежит главная самка, или матриарх. Благодаря своим огромным размерам у слонов мало естественных хищников в дикой природе. Однако львы, гиены и крокодилы могут попытаться уничтожить молодых или больных членов стада, сообщает Мэрилендский зоопарк в Балтиморе.

Если матриарх обнаруживает хищника, она собирает потомство в стаю, а взрослые образуют круг, обращенный наружу, как на кадрах из зоопарка Сан-Диего. Это кольцо предназначено для того, чтобы обезопасить молодняк, поместив взрослых между ними и хищниками. Слоны также могут использовать этот круг для оценки потенциальной опасности, например, землетрясения.

Оказавшись в круге, «они как бы замирают, собирая информацию о том, где находится опасность», — рассказала The Associated Press Минди Олбрайт, куратор млекопитающих в сафари-парке зоопарка Сан-Диего.

В Сан-Диего теленок женского пола, Мхайя, оставался в центре круга, а теленок мужского пола, Зули, стоял на краю. По словам Олбрайт, так Зули хотел показать свою смелость и независимость.

По словам Олбрайт, Хоси, одна из старших слоних, которая помогала воспитывать Зули, неоднократно постукивала Зули хоботом по спине и даже по морде, как бы похлопывая его, чтобы сказать: «Все в порядке» и «Не выходи из круга».

Представители сафари-парка зоопарка Сан-Диего отметили, что после того, как землетрясение прошло, слоны вернулись к своей обычной повседневной деятельности, хотя и оставались в непосредственной близости друг от друга.

«После утреннего толчка [слоны] вернулись к привычной деятельности и находятся в безопасности вместе с остальными членами команды Альянса дикой природы зоопарка Сан-Диего», — написали представители.

Поведение слонов в зоопарке Сан-Диего в очередной раз подчеркивает сложность их социального взаимодействия и их способность адаптироваться к окружающей среде. Наблюдения за «кругом тревоги» во время землетрясения дают ценную информацию о том, как эти животные воспринимают и реагируют на потенциальные угрозы. Это также подчеркивает важность сохранения слоновьих популяций, чтобы будущие поколения могли наблюдать и изучать эти удивительные проявления интеллекта и социальной сплоченности.

Ученые и зоологи продолжают изучать поведение слонов в различных ситуациях, чтобы лучше понять их когнитивные способности и потребности. Наблюдения в дикой природе и в неволе, такие как этот инцидент в Сан-Диего, помогают расширить наши знания о слонах и разрабатывать более эффективные стратегии их сохранения.

Сафари-парк зоопарка Сан-Диего играет важную роль в сохранении африканских слонов, предоставляя им безопасную и стимулирующую среду. Благодаря программам разведения и образовательным инициативам зоопарк помогает повысить осведомленность общественности о проблемах, с которыми сталкиваются слоны в дикой природе, таких как потеря среды обитания и браконьерство.

Инцидент с землетрясением подчеркнул важность мониторинга поведения животных в зоопарках и заповедниках. Данные, собранные с помощью камер и наблюдений, могут быть использованы для улучшения условий содержания животных и обеспечения их безопасности в случае стихийных бедствий.