Гормональные сдвиги, происходящие в период менопаузы, знаменуют собой окончание репродуктивного возраста женщины и способствуют повышению риска сердечно-сосудистых заболеваний — самой распространенной причины смерти среди женщин во всем мире. По мере снижения уровня эстрогена изменения в уровне холестерина, артериального давления, воспаления и распределения жира могут привести к образованию бляшек в кровеносных сосудах, что является основной причиной сердечных заболеваний.

Гормональная терапия давно назначается для облегчения беспокоящих климактерических симптомов, но исследования, опубликованные в 2002 и 2004 годах, вызвали опасения по поводу ее безопасности, особенно в отношении сердечно-сосудистого здоровья. Эти выводы привели к многолетней путанице и дебатам. Хотя ранее гормональная терапия назначалась и для профилактики хронических заболеваний, таких как сердечно-сосудистые, сегодня медицинские руководства больше не рекомендуют ее для этой цели, основываясь на данных предыдущих исследований.

Как кардиолог, изучающий профилактику сердечных заболеваний у женщин в менопаузе, я исследую, как гормональные изменения влияют на здоровье сердца и как можно улучшить лечение, чтобы снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний. По мере того как исследования продолжают проливать свет на менопаузу и здоровье сердца, становится все более очевидным, что гормональная терапия, используемая для лечения климактерических симптомов у молодых здоровых женщин, не только безопасна для сердца, но даже может принести определенную пользу для сердечно-сосудистой системы.

Связь между эстрогеном и сердечно-сосудистой системой

Менопауза, определяемая как 12 месяцев подряд без менструации, знаменует собой окончание репродуктивного периода женщины и обычно наступает в возрасте от 45 до 55 лет. Переходный период, предшествующий менопаузе, известный как перименопауза, может длиться несколько лет и характеризуется колебаниями уровня гормонов, включая эстроген и прогестерон. Эти гормональные изменения часто вызывают такие симптомы, как приливы жара, ночная потливость и нарушения сна.

Менее известно, что менопауза и недостаток эстрогена также вызывают изменения в сердце и кровеносных сосудах. Эстроген оказывает защитное действие на сердечно-сосудистую систему, и его снижение может привести к повышению жесткости кровеносных сосудов, что влечет за собой повышение артериального давления, повышение уровня холестерина, усиление воспаления и сдвиги в отложении жира, что ведет к увеличению риска сердечных заболеваний.

Одна из причин этого заключается в том, что эстроген помогает сохранить эластичность кровеносных сосудов и поддерживает выработку оксида азота, молекулы, которая позволяет сосудам расслабляться и поддерживать здоровый кровоток. Эстроген также влияет на то, как организм перерабатывает холестерин, помогая изменить его состав, чтобы уменьшить образование бляшек на стенках артерий. Когда уровень эстрогена снижается во время менопаузы, эти защитные факторы ослабевают, делая артерии более восприимчивыми к ригидности, образованию бляшек и воспалению. Эти биологические процессы повышают риск развития долгосрочных сердечно-сосудистых заболеваний.

Непростая история гормональной терапии

Гормональная терапия с использованием только эстрогена или комбинации эстрогена и прогестина, синтетического производного прогестерона, восстанавливает уровень эстрогена и эффективно лечит климактерические симптомы. Однако она сопряжена с определенными рисками, которые зависят от таких факторов, как возраст женщины, время, прошедшее с начала менопаузы, и общее состояние здоровья.

Взгляды медицинского сообщества на гормональную терапию сильно изменились за прошедшие годы. В 1970-х годах гормональная терапия широко пропагандировалась как фонтан молодости и часто назначалась для профилактики возрастных хронических заболеваний, таких как инфаркт и инсульт.

Затем, в начале 2000-х годов, Инициатива по охране здоровья женщин, одно из крупнейших клинических испытаний оральной гормональной терапии у женщин, выявило повышенный риск инсульта и рака груди у тех, кто использовал гормональную терапию. Врачи резко перестали ее назначать, а медицинские руководства изменили свои рекомендации, заявив, что лечение несет больше рисков, чем пользы.

Однако дополнительный анализ данных Инициативы по охране здоровья женщин, а также результаты других исследований навели ученых на теорию, названную гипотезой времени, которая предполагает, что риски и польза гормональной терапии зависят от времени начала лечения.

Согласно временной гипотезе, гормональная терапия может снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний у женщин в менопаузе, которые начинают ее до 60 лет и в течение 10 лет после наступления менопаузы, а в остальном имеют хорошее здоровье. Женщины, которые начинают гормональную терапию гораздо позже — после 60 лет или более чем через 10 лет после наступления менопаузы, — вместо этого могут столкнуться с повышенным сердечно-сосудистым риском.

Индивидуальный подход к лечению менопаузы

Мои исследования подтверждают эту идею. В исследовании 2019 года мы с коллегами проанализировали данные 31 клинического испытания женщин, начавших гормональную терапию в разном возрасте, и обнаружили, что женщины моложе 60 лет, использующие гормональную терапию, живут дольше и реже умирают от сердечно-сосудистых заболеваний. Однако наше исследование выявило повышенный риск образования тромбов и инсульта при гормональной терапии. Этот риск присутствовал у климактерических женщин моложе 60 лет и постоянно увеличивался с возрастом.

Кроме того, исследования показали, что различные методы приема гормональной терапии могут влиять на ее воздействие на сердечно-сосудистое здоровье. Например, при использовании эстрогеновых пластырей, наклеиваемых на кожу, риск образования тромбов может быть ниже, чем при приеме гормональной терапии в виде таблеток.

Это связано с явлением, называемым метаболизмом первого прохождения. Гормональная терапия, принимаемая через рот, обрабатывается печенью, прежде чем попасть в кровь. Печень вырабатывает факторы свертывания крови, что повышает риск образования тромбов. Эстрогеновые пластыри, напротив, доставляют лекарство в кровь, минуя печень, и не повышают этот риск.

В целом, мы обнаружили, что у женщин, принимавших пероральные гормональные препараты, уровень холестерина был ниже, и этот эффект сохранялся в течение многих лет. Для молодых здоровых женщин, которым до наступления менопаузы осталось не более 10 лет, гормональная терапия безопасна с точки зрения сердечно-сосудистой системы и даже может принести пользу.

Однако гормональная терапия по-прежнему не рекомендуется женщинам с существующими сердечно-сосудистыми заболеваниями, историей образования тромбов, перенесенным инсультом, болезнью желчного пузыря или некоторыми видами рака.

В настоящее время медицинские эксперты признают, что общие рекомендации за или против гормональной терапии не подходят. Вместо этого решение о лечении должно приниматься индивидуально, с учетом таких факторов, как возраст, время, прошедшее с начала менопаузы, и общее состояние здоровья.

Если вы рассматриваете возможность гормональной терапии, крайне важно обсудить риски и преимущества с вашим лечащим врачом.

Вот вопросы, которые следует задать своему лечащему врачу:

• Являюсь ли я хорошим кандидатом на гормональную терапию с учетом моей истории болезни?
• Каковы риски и преимущества начала гормональной терапии в моем возрасте?
• Какой вид гормональной терапии, например таблетки, пластыри или гель, наиболее безопасен и эффективен для меня?
• Как долго мне следует принимать гормональную терапию?

Помимо гормональной терапии, существуют и другие способы, которыми женщины могут поддерживать здоровье своего сердца во время менопаузы. Изменения в образе жизни, такие как соблюдение здоровой диеты, регулярные физические упражнения и отказ от курения, могут оказать существенное влияние на здоровье сердечно-сосудистой системы.

Здоровая диета, богатая фруктами, овощами и цельными злаками, помогает снизить уровень холестерина и артериальное давление. Регулярные физические упражнения укрепляют сердце, снижают вес и улучшают общее состояние здоровья. Отказ от курения является одним из самых важных шагов, которые женщины могут предпринять для защиты своего сердца, поскольку курение значительно повышает риск сердечных заболеваний.

Необходимы дальнейшие исследования, чтобы полностью понять сложную взаимосвязь между менопаузой и здоровьем сердца. По мере продолжения исследований в этой области, врачи смогут лучше разрабатывать индивидуальные стратегии профилактики и лечения сердечно-сосудистых заболеваний у женщин в менопаузе.

Крайне важно, чтобы женщины, переживающие менопаузу, активно участвовали в заботе о своем здоровье, регулярно проходили обследования и обсуждали с врачом любые опасения, связанные со здоровьем сердца. Раннее выявление и вмешательство могут сыграть жизненно важную роль в снижении риска сердечно-сосудистых заболеваний и обеспечении здоровой и полноценной жизни в период менопаузы и после него.