В течение многих лет астрономы считали, что у них есть надежная теория о том, откуда берутся быстрые радиовсплески (БРВ). Но недавно обнаруженный сигнал разрушил это предположение. Мощный FRB был отслежен до крошечной, слабой карликовой галактики, расположенной более чем на полпути через наблюдаемую Вселенную — среда, совершенно не похожая на массивные звездообразующие галактики, с которыми обычно связаны эти всплески. Это открытие переписывает все наши представления об этих загадочных космических сигналах.

Открытие, которое бросает вызов ожиданиям

FRB — одно из самых загадочных космических явлений за всю историю наблюдений. Эти мощные миллисекундные всплески радиоволн высвобождают столько же энергии, сколько 500 миллионов Солнц, но их происхождение остается загадкой. Некоторые FRB происходят только один раз, в то время как другие повторяются, что делает их немного проще для изучения.

До сих пор астрономы считали, что FRB происходят в основном из больших активных галактик, где умирающие звезды распадаются на сильно намагниченные нейтронные звезды, называемые магнетарами. Однако обнаружение FRB 20190208A в слабой, тусклой карликовой галактике ставит эту теорию под сомнение.

Астрономы давно заметили, что быстрые радиовсплески обычно происходят из крупных активных галактик, переполненных звездообразованием, что подкрепляет идею о том, что большинство из них происходят из магнетаров — сильно намагниченных нейтронных звезд, оставшихся после взрывов массивных сверхновых. Однако обнаружение FRB 20190208A в чрезвычайно слабой галактике с низкой массой перевернуло это представление. Этот конкретный носитель — один из самых маленьких, когда-либо обнаруженных в связи с FRB, что делает находку еще более неожиданной и заставляет ученых пересмотреть вопрос о том, какие виды среды могут порождать эти космические сигналы.

Отслеживание сигнала в глубоком космосе

FRB 20190208A был впервые обнаружен в феврале 2019 года. В период с 2021 по 2023 год астрономы провели 65,6 часа, наблюдая за его местоположением с помощью радиотелескопов. За это время они поймали еще два всплеска, что позволило им точно определить его источник.

Сначала они ничего не обнаружили — ни одной видимой галактики в этом районе. Но более глубокое сканирование с помощью телескопа Gran Telescopio Canarias все изменило.

Из-за слабости галактики было сложно определить ее точное расстояние, но, судя по тому, как рассеивались радиоволны FRB, ученые предположили, что сигнал распространялся около 7 миллиардов лет — это один из самых далеких FRB из когда-либо зарегистрированных.

Что это значит для будущего исследований FRB

Тот факт, что FRB 20190208A пришел из маленькой, слабой карликовой галактики, поднимает большие вопросы. Большинство звезд во Вселенной существует в больших галактиках, однако в карликовых галактиках было обнаружено больше повторяющихся FRB, чем в массивных. Это может означать, что уникальные условия в таких галактиках — например, низкая металличность — играют ключевую роль в возникновении этих мощных всплесков.

Открытие FRB 20190208A говорит о том, что нам, возможно, придется переосмыслить, как и где возникают эти космические всплески. Оно также подчеркивает необходимость создания телескопов нового поколения, способных улавливать даже более слабые источники во Вселенной.

Открытие FRB 20190208A подчеркивает, насколько сложно однозначно определить происхождение быстрого радиовсплеска. Для определения места возникновения таких всплесков требуется как высокая точность радиотелескопов, так и возможность получения изображений глубокого космоса с помощью самых современных оптических обсерваторий. Без того и другого многие FRB могут остаться разочаровывающе бесследными.

Новый взгляд на происхождение быстрых радиовсплесков заставляет ученых искать альтернативные объяснения. Возможно, в карликовых галактиках формируются магнетары с уникальными характеристиками, которые способствуют генерации FRB. Или же, в таких галактиках могут существовать другие, неизвестные нам источники этих мощных сигналов.

Поиск ответов потребует дальнейших наблюдений и исследований. Астрономам необходимо будет найти больше FRB, исходящих из различных галактик, чтобы выявить общие закономерности и различия. Важным шагом станет анализ химического состава и структуры карликовых галактик, в которых были обнаружены FRB.

Открытие FRB 20190208A стало важным шагом в понимании загадочной природы быстрых радиовсплесков. Оно показало, что наши представления об их происхождении были неполными и требуют пересмотра. Это открытие открывает новые перспективы для исследований и стимулирует разработку новых инструментов и методов наблюдения за космосом.

В конечном счете, разгадка тайны FRB поможет нам лучше понять процессы, происходящие во Вселенной, и, возможно, даже откроет новые законы физики.