Федеральный бюджет США, принятый в июле 2025 года и известный как «Закон о Едином Великом Прекрасном Билле», значительно сократил государственное финансирование проектов по созданию экологичных видов авиационного топлива. Эти виды топлива призваны снизить вредное воздействие авиации на климат, сохранив при этом возможность совершать дальние перелеты.

На долю авиации в 2023 году пришлось около 2,5% глобальных выбросов CO₂. Сократить эти выбросы крайне сложно из-за отсутствия альтернатив топливу с аналогичной энергоемкостью. Например, аккумуляторы для межконтинентального рейса оказались бы гораздо тяжелее и объемнее, чем традиционные баки с керосином.

Один из перспективных вариантов решения — устойчивое авиационное топливо (SAF), над разработкой которого я, как аэрокосмический инженер, работаю. В отличие от обычного авиационного керосина, SAF производится из возобновляемых источников: отработанного кулинарного масла, сельскохозяйственных отходов, водорослей и даже мусора. При этом оно полностью совместимо с современными двигателями и инфраструктурой.

До второго срока Дональда Трампа США планировали к 2030 году производить 3 миллиарда галлонов SAF ежегодно, а к 205-му — полностью перевести гражданскую авиацию на экотопливо. Однако новые бюджетные сокращения ставят эти цели под сомнение.

От кукурузы до мусора: Эволюция сырья

Первые поколения биотоплива создавались из продовольственных культур — кукурузы (этанол) или соевого масла (биодизель). Но это вызывало конкуренцию с производством пищи.

Современные технологии используют непищевое сырье: водоросли, навоз, солому или пластиковые отходы. Такие источники не только не затрагивают пищевую цепочку, но и помогают утилизировать мусор. Например, водоросли поглощают CO₂ при росте, а переработка отходов предотвращает выделение метана при их разложении.

Однако производство SAF второго поколения остается дорогим из-за недостатка инфраструктуры для сбора сырья и отсутствия масштабируемых технологий. Некоторые стартапы экспериментируют с генетически модифицированными бактериями, которые преобразуют органику в углеводороды, а другие — с цианобактериями, напрямую превращающими солнечный свет и CO₂ в топливо. Но пока большинство разработок существуют лишь в лабораториях.

Тестирование и реалии рынка

Сейчас FAA (Федеральное управление гражданской авиации США) разрешает смешивать до 50% SAF с обычным керосином. Но даже такие смеси используются редко: в 2025 году глобальное производство SAF составило менее 1% от общего спроса на авиатопливо.

Основные препятствия — цена и логистика. Оптовая стоимость SAF в 2024 году достигала $5,20 за галлон против $2,34 за обычный керосин. Сокращение субсидий в новом бюджете усугубит ситуацию.

ЕС, в отличие от США, с января 2025 ввел обязательную 2% добавку SAF в авиатопливо, планируя постепенно увеличивать квоту. Это стимулирует спрос, но усиливает давление на отрасли.

Технические нюансы

Компании вроде General Electric и Rolls-Royce доказали, что их двигатели работают на SAF. Однако у экотоплива иная плотность и энергоемкость, что влияет на дальность полета и распределение веса. Кроме того, SAF не содержит ароматических соединений, необходимых для герметизации топливных систем. Поэтому даже «100% SAF-рейсы» включают небольшую добавку традиционного керосина.

Производители самолетов, включая Boeing, сейчас адаптируют узлы и материалы, чтобы полностью перейти на экотопливо.

Перспективы и политика

Несмотря на вызовы, SAF остается ключевым инструментом декарбонизации авиации. Его развитие требует международной кооперации, инвестиций и политической воли. Пока США снижают поддержку, другие страны, включая членов ЕС и Китай, наращивают производство.

Альтернативы SAF:

• Водородные двигатели — перспективны для малых самолетов, но требуют перепроектирования техники и инфраструктуры.
• Электрические самолеты — подходят для коротких рейсов, но ограничены емкостью батарей.

SAF же позволяет использовать существующую авиационную экосистему, постепенно снижая углеродный след. Успех зависит от того, смогут ли технологии преодолеть ценовой барьер, а политики — найти баланс между экономикой и экологией.

В свете сокращения господдержки в США многие стартапы переориентируются на частные инвестиции и международные рынки. Например, шведская компания Heart Aerospace привлекла $150 млн для разработки гибридных самолетов, совместимых с SAF. А в ОАЭ запущен проект по производству топлива из морских водорослей в пустыне, используя опресненную воду и солнечную энергию.

Ученые также исследуют синтетическое топливо, создаваемое путем улавливания CO₂ из воздуха и комбинирования его с водородом. Такие технологии, хоть и энергоемкие, могут стать «нулевыми» по выбросам при использовании ВИЭ.

Остается открытым вопрос: сможет ли авиация достичь углеродной нейтральности к 2050 году, как обещают многие страны. Ответ зависит не только от технологий, но и от глобальной координации усилий — ведь климат не признает границ.

SAF — не панацея, но критически важный шаг к «зеленой» авиации. Даже частичный переход на него сократит выбросы на миллионы тонн. Однако без государственной поддержки прогресс замедлится, отбрасывая человечество назад в борьбе с климатическим кризисом.