Кажется, далекая сверхмассивная черная дыра переоценила свои аппетиты! Звезда, которую она выбрала для «космического ужина», не только смогла вырваться из ее смертоносных объятий, но и вернулась для повторного столкновения!

Свидетельства этого невероятного выживания были обнаружены в виде двух почти идентичных вспышек, которые разделяли около 700 дней. Объект AT 2022dbl, как назвали это явление, стал первым подтвержденным случаем, когда звезда пережила разрушительное сближение с черной дырой, а затем вновь оказалась на ее орбите. Ученые исключили версию о поглощении двух разных звезд, заключив, что оба выброса энергии были порождены одним и тем же светилом, пережившим два этапа разрушения.

Это открытие бросает вызов традиционному пониманию «приливных разрушений» (TDE) — процессов, при которых черные дыры разрывают звезды на части. Теперь астрономы предполагают, что подобные события могут быть не однократной трагедией, а многоактным космическим спектаклем, где звезда постепенно теряет вещество.

Черные дыры-гурманы: предпочитают растянуть удовольствие

Сверхмассивные черные дыры, чья масса в миллионы или миллиарды раз превышает солнечную, скрываются в центрах галактик. Когда звезда приближается слишком близко, их гравитация создает мощные приливные силы, буквально вытягивая звезду в «спагетти» — процесс, известный как спагеттификация. Часть вещества падает на черную дыру, формируя аккреционный диск, а остальное выбрасывается в космос, создавая вспышку, которая может длиться месяцы.

Однако в последние годы ученые фиксировали аномальные TDE с аномально низкой яркостью и температурой. AT 2022dbl дает ключ к разгадке: возможно, некоторые черные дыры «смакуют» свою добычу, поглощая ее постепенно, а не уничтожая мгновенно.

Иллюстрация: TDE с образованием релятивистской струи. (Credit: NRAO/AUI/NSF/NASA)

Главный вопрос теперь: пережила ли звезда второй акт этой драмы? Если да, то в 2026 году можно ожидать третью вспышку. «Если третий выброс произойдет, это подтвердит, что звезда пережила частичное разрушение, — говорит Иаир Аркави из Тель-Авивского университета. — А это значит, что многие TDE, которые мы наблюдали раньше, вовсе не были полным уничтожением светил, как мы считали».

Если же третьей вспышки не будет, это укажет на гибель звезды при втором сближении. Но даже такой сценарий важен: сходство двух предыдущих всплесков доказало бы, что частичные и полные TDE могут выглядеть идентично — гипотеза, которую ранее нельзя было проверить.

«В любом случае, нам придется пересмотреть природу этих событий и то, как мы изучаем черные дыры», — подчеркивают авторы исследования, опубликованного в The Astrophysical Journal Letters.

Это открытие ставит перед астрофизиками новые вопросы. Если звезды могут «переживать» многократные сближения с черными дырами, то как часто такие частичные TDE встречаются во Вселенной? Моделирование орбит звезд вблизи сверхмассивных гигантов теперь потребует учета сценариев с повторяющимися захватами. Кроме того, астрономам предстоит проверить, влияют ли подобные «двойные» события на эволюцию галактик, замедляя или, наоборот, ускоряя рост черных дыр.

Уже сейчас команда готовится к 2026 году, когда судьба звезды AT 2022dbl будет окончательно решена. Независимо от исхода, этот случай войдет в учебники как поворотный момент в изучении взаимодействия звезд и черных дыр. Ведь даже в космосе, оказывается, есть место для историй со вторым шансом.