1 октября 2025 года малый астероид, известный как 2025 TF, пролетел мимо Земли на расстоянии всего 266 миль (428 километров) от нашей планеты — примерно на той же высоте, что и Международная космическая станция. На несколько мгновений над Антарктидой этот близкий к Земле астероид оказался ближе, чем большинство действующих спутников.

Что это такое?

2025 TF — это крошечный астероид шириной всего 3-6 футов (1-3 метра). Он считается близким к Земле, так как, подобно другим космическим камням этой категории, приближается на расстояние менее 1,3 астрономической единицы от Солнца, что позволяет ему иногда пересекать орбиту Земли.

Другие близкие к Земле астероиды могут быть гораздо крупнее, достигая размеров до нескольких миль в ширину. Хотя большинство из них представляют собой небольшую угрозу, понимание их траекторий имеет важное значение для оценки потенциальной вероятности столкновения. Меньшие астероиды, как 2025 TF, обычно сгорают в атмосфере или разбрасывают мелкие метеориты по поверхности Земли. Однако более крупные астероиды способны вызывать региональные или даже глобальные последствия, как это произошло с астероидом, который уничтожил динозавров миллионы лет назад.

Где он находится?

Это изображение было сделано телескопом Лас-Кумбрес в Сайдинг-Спринг, Австралия, в соответствии с данными Европейского космического агентства (ЕКА). Момент, когда астероид 2025 TF пролетал мимо Земли, был зафиксирован, что дало возможность ученым проанализировать его траекторию.

Почему это важно?

Существуют множество программ, детектирующих близкие к Земле астероиды в рамках стратегий планетарной защиты. В случае астероида 2025 TF его первым зарегистрировали в обсерватории «Каталина» в Аризоне всего через несколько часов после его приближения к Земле. После открытия Офис планетарной защиты ЕКА оперативно организовал последующие наблюдения в Австралии, используя телескопы сетки Лас-Кумбрес. Локализовать и отслеживать объект, размером всего в несколько футов, с неопределенной позицией — это не простая задача, но наблюдения позволили астрономам точно определить траекторию и время пролета астероида.

Напоминание о динамичности солнечной системы

Пролет астероида 2025 TF является напоминанием о том, насколько динамична и непредсказуема наша солнечная система. Хотя для большинства человечества этот астероид остался незамеченным, он подчеркивает непрерывную работу астрономов, следящих за небом и обеспечивающих безопасность Земли, чтобы следующий посетитель не стал неожиданностью.