Антикитерский механизм, найденный среди обломков затонувшего корабля в 1901 году, долгое время считался загадочным астрономическим прибором. Однако новое исследование предполагает, что это могла быть просто причудливая игрушка, склонная к заеданию. Ключ к разгадке, возможно, кроется в треугольных зубцах его шестерён.

Загадка древнего «компьютера»

Возраст механизма — около 2000 лет, и его сложность поражает: система взаимосвязанных шестерён, рукоятка и множество индикаторов позволяли ему предсказывать солнечные и лунные затмения, отображать движение планет и даже работать с разными календарями. Но действительно ли он использовался для точных расчётов? Или это была лишь демонстрация мастерства древних инженеров?

Точность или декоративность?

Учёные десятилетиями спорили о назначении механизма. Если он был неточен, возможно, это была учебная модель или даже игрушка для богатого заказчика. Если же он работал безупречно, его могли применять астрологи для составления гороскопов. Однако после двух тысячелетий на морском дне шестерёнки проржавели, а многие детали исчезли, что затрудняет точные выводы.

Компьютерная модель раскрывает слабые места

В новом исследовании, опубликованном 1 апреля на arXiv, аргентинские учёные создали цифровую симуляцию механизма, учитывая возможные погрешности при изготовлении. Особое внимание уделили треугольным зубцам шестерён — именно они влияют на плавность работы.

Результаты оказались неожиданными: механизм быстро заклинивал уже через несколько месяцев использования. Чтобы продолжить работу, его приходилось перенастраивать — как старые часы, требующие ручного подзавода. Это ставит под сомнение его практическое применение.

Игрушка или утерянный шедевр?

Возможно, механизм был дорогой диковинкой, не предназначенной для долгой работы. Или же его сопровождала инструкция, объясняющая, как избежать поломок. Однако трудно поверить, что столь сложное устройство создавалось лишь для забавы.

Альтернативное объяснение — современные технологии не могут точно воспроизнить исходное состояние шестерён. Коррозия могла исказить их форму, а компьютерная томография не даёт идеальной точности. Вполне вероятно, что изначально механизм работал гораздо лучше.

Тайна остаётся

Антикитерский механизм по-прежнему остаётся одним из самых удивительных артефактов древности. Даже с помощью современных технологий мы, возможно, никогда не узнаем его истинного назначения. Был ли он астрономическим инструментом, статусной игрушкой или чем-то ещё — загадка, над которой учёные будут ломать голову ещё не одно десятилетие.