Новое исследование, основанное на спутниковых данных, показало, что 2023 год стал беспрецедентным по масштабам морских тепловых волн. Эти аномалии, характеризующиеся рекордной продолжительностью, охватом и интенсивностью, зафиксированы во всех океанах планеты. Учёные предупреждают: чтобы справиться с этой растущей климатической угрозой, потребуются улучшенные методы прогнозирования, адаптационные стратегии и ускоренное сокращение выбросов парниковых газов, вызванных деятельностью человека, например, сжиганием угля.

Североатлантическая тепловая волна, длившаяся 525 дней, продемонстрировала масштабы устойчивого потепления океана. В юго-западной части Тихого океана аномалия побила рекорды по площади и продолжительности. В тропиках восточной части Тихого океана температуры морской поверхности во время развития Эль-Ниньо достигли +1,63°C, а в северной части Тихого океана сохраняется аномалия, длящаяся уже более четырёх лет, — сообщают авторы исследования в журнале Science.

Длительные периоды аномально высоких температур разрушают морские экосистемы, вызывая массовое обесцвечивание кораллов и гибель видов. Это также ударяет по людям: сокращаются уловы рыбы, страдает аквакультура, нарушается работа отраслей, зависящих от стабильности океана.

Переломный момент климата?
Учёные из Китая проанализировали региональные причины экстремального потепления, связав их с глобальными изменениями климатической системы. Они использовали данные проекта ECCO2 (моделирование циркуляции океана) и спутниковые измерения температуры поверхности моря (OISST). Кроме того, применялся анализ теплового баланса верхних слоёв океана, чтобы определить источники и распределение тепла.

«Комбинация методов ECCO2 и OISST позволила выявить ключевые механизмы, поддерживающие тепловые волны в разных регионах», — поясняют авторы.

В Северной Атлантике сочетание снижения облачности (что усилило нагрев от солнца) и ослабления ветров (привело к истончению поверхностного слоя воды) вызвало резкий рост температур. В юго-западной части Тихого океана аналогичные процессы усугубились изменениями ветровых паттернов. В Северном Тихом океане главными факторами стали интенсивный солнечный нагрев и замедленная отдача тепла в атмосферу, а в тропической восточной части Тихого океана — перемещение тёплых вод из-за Эль-Ниньо.

Последствия и предупреждения
Исследователи подчёркивают, что локальные изменения в океане и атмосфере, усиленные глобальным потеплением, могут привести к необратимым переломным моментам. «Тепловые волны способны вызвать коллапс коралловых рифов, сокращение биоразнообразия, гибель видов и миграцию рыб, что уже привело к упадку промысла тихоокеанской трески», — отмечают учёные.

Поскольку 90% избыточного тепла климатической системы поглощается океаном, понимание причин тепловых волн критически важно. Защита экосистем, прибрежных регионов и миллионов людей, зависящих от океана, требует глобальных действий.

Будущее под угрозой
Прогнозы учёных неутешительны: если выбросы CO₂ не сократятся, частота и интенсивность морских тепловых волн будут расти. Уже сейчас необходимы срочные меры: создание международных систем мониторинга, восстановление мангровых лесов и коралловых рифов, переход на возобновляемую энергетику. Кроме того, важно развивать «климатически умное» рыболовство, адаптированное к новым реалиям.

«Океан — наш главный союзник в борьбе с изменением климата, но он же первым подаёт сигналы бедствия. Игнорировать их — значит рисковать будущим всей планеты», — заключают авторы исследования.